Глава 1 Тень в багровом свете
Шанхай, 2025 год. Рассвет над городом был не мягким, а резким, как щелчок выключателя. Небо из черного превращалось в свинцово-серое, пронзаемое шпилями небоскребов, уже подсвеченных первыми лучами солнца. Сверхскоростной поезд «Фусин» с бесшумным шипением замер на перроне вокзала Хунцяо, и толпа пассажиров хлынула в здание вокзала.
Среди них была и она. Ван Ся. Выпускница элитной Пекинской Академии Полиции. В ее идеальной осанке, в собранных в тугой безупречный узел волосах, в твердом взгляде, который на бегу сканировал окружение, читалась выучка. Но сегодня по углам ее губ играла едва сдерживаемая улыбка. Ее перевели! Не куда-нибудь, а в Шанхай, в один из передовых участков города будущего.
Она радостно взмахнула рукой, и к бордюру бесшумно подкатило автономное такси – гладкий, черный аэродинамический куб без водителя. Дверь отъехала беззвучно.
– Участок номер 7 в районе Пудун, – сказала Ван Ся, опускаясь на мягкое сиденье.
Голосовой интерфейс такси мягко подтвердил маршрут. Машина тронулась, растворяясь в утреннем потоке. Ван Ся смотрела в окно на просыпающийся мегаполис. Вертикальные города внутри города, транспортеры на магнитной подушке, гигантские голограммы рекламы, мерцающие в предрассветной дымке. Она чувствовала прилив восторга. Пекин дал ей фундамент, но Шанхай – это будущее, и она была его частью.
Такси бесшумно остановилось перед современным зданием с зеркальным фасадом, отражающим небо. Вывеска «Участок №7» светилась мягким синим светом. Сердце Ван Ся учащенно забилось. Ее новый дом. Ее новые коллеги. Ее шанс проявить себя.
Она глубоко вдохнула, поправила форменную куртку и уверенным шагом направилась ко входу. Привет, Шанхай. Капитан Ван Ся приступила к службе.
А за полчаса до этого, в сердце пульсирующего неоновыми ритмами Пудуна, в «Жемчужной Башне», чей шпиль пронзал низкие утренние облака, царила тишина, какая бывает только на самой вершине мира.
Лифт, обитый полированным деревом, бесшумно доставил ее на пентхаус. Мэй, уборщица с номерным бейджем на поношенном жилете, сонно подкатила свою тележку с чистящими средствами к дубовым дверям апартаментов № «Созидатель». Так в штатном расписании значился владелец – знаменитый бизнесмен-новатор Чжан Вэйлинь.
Дверь, как ей и говорили, была приоткрыта. «Богатые тоже странные», – мелькнуло в голове у Мэй. Она тихо вошла.
Воздух был спертым, пахнущим дорогим кофе и чем-то еще… сладковатым и тяжелым. Мэй нахмурилась. Сквозь панорамное окно, занимавшую всю стену, льющийся рассвет окрашивал интерьер в свинцово-багровые тона. Гостиная была образцом футуристичного минимализма: белые кожаные диваны, хромированные поверхности, голографические инсталляции, застывшие в молчании.
