Пролог.
– Когда мы в последний раз так собирались? – эгир царства Киш, молодой с виду человек, с ястребиным носом и тонкими губами, насмешливо оглядел присутствующих. В семи креслах вальяжно развалились пятеро мужчин и две женщины.
– Когда Урук и Лагаш не могли поделить одну звездную систему, – один из сидящих, эгир Ларсы, причмокнул толстыми губами. – Лет восемь тому назад.
– И что, нельзя было решить все по голосвязи? Или лугалям поручить, а не вмешивать в это старые семьи? – стройная молодая женщина с платиновыми волосами иронично посмотрела на нуна Ур-Наммурапи. – Ты такую таинственность развел, будто мы открыли изначальный мир. Это ведь не так, правда? Что ты улыбаешься? Гил-хаас, мы сто пятьдесят лет знакомы, я знаю эту улыбку.
Нун Гил-Хаас Ур-Наммурапи кашлянул. Похлопал ладонью по подлокотнику, привлекая внимание.
– Сразу скажу – точных данных нет. Но вы поймете, почему я не хочу вмешивать в это лугалей.
– Ближе к делу, – платиновая блондинка, эгир царства Лагаш, кивнула головой. – Докажи, что мы тут не просто так, и мы не собрались обсуждать внутренние вопросы твоего царства. Громеши – сильная семья, но нам плевать на отдельных ас-ариду, ты должен сам с ними разобраться.
Остальные, судя по их виду, были полностью с ней согласны.
– Нет, с Громешами я все решу сам, тут другое, хотя, к слову, эта семейка имеет к произошедшему прямое отношение. Начну с истории, ничего нового не скажу, но все же, – Гил-Хаас поднял ладонь, упреждая возражения, – все мы знаем, что случилось с восьмым царством. До сих пор находим в разных частях галактики разрозненные поселения, но практически всегда это деградировавшие потомки, скатившиеся чуть ли не к обезьянам, от которых, как некоторые идиоты утверждают, мы произошли.
– Не все мы, но вот Кас точно, – еще одна женщина, смуглая, маленькая, кивнула на темнокожего мужчину, и вправду немного похожего на гориллу.
Эгир Ура только рассмеялся. Несколько раз ухнул.
– Три с половиной тысячи лет назад, когда было обьявлено Переселение, многие народы захотели получить по планете, – продолжал Ур-Наммурапи. – А заодно и независимость от нас. Все отчеты о перемещениях были утеряны через пять сотен лет, во время цифрового восстания, когда общий ИИ на недолгое время оставил нас без связи и данных. С тех пор мы храним независимые архивы в разных местах, каждые десять лет они синхронизируются. Девятьсот пятьдесят лет назад носитель с небольшой группой, кажется, четыре или пять тысяч человек, дал сигнал, что найдена пригодная для жизни планета. Лагаш, который был в ответе за этот отряд переселенцев, послал для контроля крыло, которое в этом месте ничего не нашло.
