Шум станции «Перекрёсток», доносившийся сквозь толщу корпуса, стал привычным гулом, фоновой музыкой нашего нового существования. В кают-компании, превратившейся в импровизированный штаб снабжения, царила непривычно мирная, почти домашняя атмосфера. Если не считать того, что мы выбирали не обои и мебель, а знания для штурма галактики.
Люда сидела, склонившись над голографическим проектором, её брови были сведены в сосредоточенной гримасе. Перед ней плыл бесконечный список, предоставленный Карром – каталог не товаров, а целых цивилизаций, упакованных в базы данных. Каждая база имела заранее оплаченное, ограниченное количество активаций – стандартная практика для контрабандистского рынка, где всё продаётся поштучно.
– «Основы ксенобиологии для начинающих. Раса: кел-дари», – она прочитала вслух и фыркнула. – Начинающих с чего? С того, что у них два желудка? Серёж, это точно нужно? Мы же не собираемся их оперировать.
– Раз уж ты поневоле стала нашим бортовым медиком, надо брать из этого максимум, – отозвался я, разбирая ящик с новыми картриджами для синтезатора. – Даже если сейчас в экипаже кроме нас никого нет, практика показала – это не будет лишним. Знания о том, как чужой организм реагирует на наши лекарства и пищу, могут спасти жизнь. Берём.
– Ладно, – вздохнула она, отметила базу. – Но сначала – вот это. «Оптимальные педагогические схемы для гуманоидов. Возрастные группы 5–12 стандартных циклов». Это в первую очередь. Лучшие «школьные программы» галактики я выберу сама, – заявила она, и в её глазах засветился знакомый огонёк решимости.
Я лишь улыбнулся. Пока Люда тщательно отбирала образовательные базы для детей, я уже втихаря, за отдельный счёт, приобрёл кое-что для себя: лучшие пиратские базы по боевым космическим тактикам рас, какие только смог найти. На Земле, куда мы летим, нас явно не ждут с распростёртыми руками – скорее всего, изолируют и будут держать под колпаком. А так я, возможно, буду полезен своим и смогу выбить семье какие-то привилегии. Официально же в список добавил остальное: тактическое программирование, логистику дронов, энергоменеджмент в бою – всё, что могло пригодиться для выживания и превращения «Стального Кулака» из беглеца в силу, с которой стоит считаться.
Лёша, услышав разговор, оторвался от планшета, на котором он что-то чертил. – Пап, а там есть про импульсные щиты? Те, что мы устанавливаем на «Стальной Кулак»?
– Есть анализ принципов работы, но не детальные схемы, – ответил я. – Скорее всего, это секретные разработки, которые даже в открытых базах не светят. Но основы – да. Разберёшься с базовыми, может, и до сути докопаешься.
