Глава 1. Охотники за девушкой
Женя позвонил посреди недели и спросил, не работаю ли я в настоящий момент над каким-нибудь дельцем. Я поспешил убавить звук на компьютере как раз в тот момент, когда джип нашего отряда разбомбил вражеский гранатометчик, и осторожно заметил, что хотя и занят по уши, но от халтурки не откажусь.
Тогда Женёк начал пространно рассказывать о некой девчонке, с которой когда-то учился в одном классе. Теперь Анастасия Пашутина преподает танцы и воспитывает тринадцатилетнюю сестру в отрыве от родителей. Дама в беде и подозревает, что ее Алёнка попалась на удочку очередной виртуальной секты а-ля «Синий кит». В полиции сигнал всерьез не восприняли, и девчонка решила искать поддержки у пятой власти. Так она вспомнила о Женьке, который получил уже определенную известность как блогер, освещающий разного рода происшествия в нашем славном Серпейске. Женя в свою очередь решил перенаправить Настю в частное детективное агентство «Следопыт». То есть ко мне.
– В общем, Настька подозревает, что дело нечистое, – заключил Женёк. – Я сразу вспомнил о тебе и сказал, что, дескать, есть один толковый частный сыщик. Настоящий Шерлок Холмс. Она очень заинтересована в твоей помощи.
– Приятно было об этом узнать. Но ты забыл, что я не занимаюсь подобными расследованиями. Моя специализация – розыск пропавших. Кто-нибудь пропал?
– Пока нет.
– Вот когда пропадет, тогда звони.
– Да типун тебе на язык!
– Тоже верно, но покуда все в наличии, я вряд ли чем смогу помочь.
– У нее есть сбережения…
– Дело не в деньгах, старичок. Дело в специфике. Не мой профиль.
– Я думал, частные детективы берутся за любую работенку.
– С чего ты взял?
– У Чандлера брались. И у Хэммета тоже.
– Они жили в суровой Америке. Отечественные детективы могут себе позволить слегка поразбрасываться клиентами.
– Слушай, я серьезно. Всего одна консультация – для ее успокоения.
– Не-а.
– Я тебе заплачу.
«Чего это наш блогер так старается склонить меня к сотрудничеству?» – подумал я.
– У нее школа танцев, говоришь?
– Именно!
– Небось, и фигурка что надо?
– Ну…
Я победно засмеялся.
– Так вот где собака зарыта! Свой шкурный интерес имеешь. А меня решил использовать как трамплин?
– Если поможешь – с меня пуэр двадцатипятилетней выдержки! Я за ней еще в школе бегал. Ну что тебе, трудно приехать в кафе, с важным видом послушать стенания бедной девушки, а потом заверить, что все опасения беспочвенны?!
