Глава 1. Мрачная тайна Роджера Айрона. Если его так зовут…
Три недели спустя после выздоровления Стефани, кабинет Криса.
Разминая шею, начальник первого Аванпоста в который раз поправлял ворот рубашки, стараясь немного привести в порядок ту бурю мыслей, что сейчас была в его корпоративной голове. И сидящая напротив него Кендра была сама не в самом лучшем состоянии от услышанной новости, недавно переданной Крисом:
– Думаю, ты понимаешь, что ситуация уже слишком далеко зашла… В общем, транспортный корабль вскоре прибудет, – почти сразу после инцидента с Блейк Кендра обо всем рассказала Крису, особенно про Хранителя и древние технологии, найденные во время раскопок. Понятно дело, что об этом стало известно и в Штабе Флота, и ответ этого самого штаба был предельно лаконичен: карантин планеты. А что это значит для группы на поверхности? Это значит, приятель, что ты своему корешу на другом конце Галактики сможешь позвонить только через труп начальника аванпоста: связь, сеть, контакты с внешними мирами… Забудь об этом, приятель. Причем надолго…
– В общем, передай своим, что связи пока не будет, только по особому распоряжению. И это… Надо бы как-то людей отвлечь от карантина, не знаю, подумайте там со своими… – разговор между командиром базы и Кендрой мог бы идти и дальше, но они не учли одного: они были не одни…
Примерно 10 часов спустя, ночь, кафетерий
Что является самым приятным местом для любого астроволка Млечного Пути? Койка? Транспортная станция с неплохим баром? Эт, конечно, да, без такого тоже тяжеловато. Но давай-ка подумаем, дружище, об одном шикарном месте, где каждый день ты чувствуешь запах свежей выпечки и свежесваренного кофе, если, конечно, тебя еще не достали сублиматы. И это место – всего лишь простая столовка, ну, или кафетерий. Хотя, до уровня кафе там еще далековато… Но, все-таки, столовая – это не только место для еды, но и локация, где можно хорошо поболтать, перекинуться байкой-другой с приятелями и просто слегка отвлечься от скромной жизни служащего Исследовательского Флота.
Лампы уже не горели, и даже работники кухни давно смотрят пьесы, что им подготовили слуги Морфея. За окнами жилого модуля базы все еще завывал ветер, поднимая снежную пелену, словно стену, постепенно разбивая ее на рассыпчатые белые хлопья. И только один человек с фонариком и парой бутылок на столе сидел возле панорамного окна и одиноко смолил кусок той дряни, что во Флоте гордо именуют: «Сигареты с фильтром». Но, во всяком случае, такая дрянь все же помогает слегка успокоить нервы и дает возможность их немного привести в порядок.
