Тишина такая, что уши звенят от собственных шагов, тяжёлых и одиноких, как топот в чужом доме. На глаза попадаются унылые обломки, тоскующие по собственной целостности. Следом летит песок, и все то, что когда-то было улицей. Кожа отчаянно сопротивляется ветру, бросающему в неё всё, что он найдет. А ее спокойствию можно только позавидовать. Кто бы ни оказался на её месте - ребёнок, отец с матерью, даже зверь - заплакал бы. До недавнего времени здесь были стойкие дома, сады и даже детские площадки. Теперь они вместе с детьми погребены под землей.
Пустошь. Пыль. Безлюдность. Все здесь мертво.
Перед ней постройка, хоть как-то держащаяся на земле. Из чёрных окон не видно ничего - будто внутри нет даже времени. Гнилые бревна стараются держаться, чем отличаются от большинства своих собратьев. Хотя местами все же решили отдохнуть. Она легко надавливает на пару досок, оставшихся в качестве двери. Сделав шаг, дом обнажает ей теплоту, свет и запах дерева. Прежней разрухи нет. Это осталось за дверью, которая теперь полноценна.
Она в гостиной, посередине стол, где ее уже приветствует старый знакомый. Сморщенное лицо натягивает легкую улыбку. Невысокий человек, одетый в простенькие штаны и рубаху, встает со стула и идет к кухне - благо все в паре шагов.
- Здравствуйте, Мальте, - тихо, почти шепотом, девушка поздоровалась.
Мужчина принес черствый хлеб, сахар и чай, сел напротив и лёгким кивком пригласил её присоединиться. Он достаёт из кармана часы. Старинные, украшенные незамысловатым узором, и явно очень дорогие.
- Интересный у них механизм все-таки. Давно не видел подобных кристаллов внутри, вместо пружины. В часах был скол у зубчатого колеса, теперь они снова работают, - мужчина открыл крышку часов, показывая, где была проблема, затем закрыл и отдал вещь хозяйке.
- Ты так говоришь, как будто в первый раз их чинишь. А кстати, где ты видел такие часы? - спросила она, не отрываясь от чая.
Он рассказал, что в декоративной лавке около Постоянной Нестабильной Зоны появилась загадочная лавка с продовольствием. Там были часы разных форм и размеров, выбрав самые привлекательные, он разобрал их на месте, внутри были похожие кристаллы. Однако, то были декоративные часы, а кристаллы служили лишь дополнением картины на корпусе, он и не думал, что подобные часы могут работать.
- А ты знал, что ПНЗ расширилась? – с легким интересом девушка посмотрела на старика, не отрывая взгляд от чая.
Мужчина, конечно, удивился:
- Да что ж в мире творится-то? – воскликнул он сердито и опечалено.
Такое он услышать не ожидал, по крайней мере, не хотел. Он еще несколько минут бубнил под нос, пока девушка слегка посмеивалась над его реакцией. Для нее все там происходящее было очевидно с самого начала появления ПНЗ. Конечно, ей было печально от того, что мир разрушается, вот только кому сейчас легко? Она решила не тратить силы и эмоции на быстрое разложение маленького мира. Только терпеть и просто ждать конца.
