От холода трясло, но Вадим не покидал место наблюдения. Дождь поутих, и в плотно затянутом небе появились голубые разрывы. Услышав хлюпанье, посмотрел налево.
«Тебя ещё не хватало» — подумал, наблюдая за ползущим телом.
Безумец упорствовал. Чувствуя запах и тепло, полз вдоль склона, волоча по мокрой траве перебитые ноги. Достав нож, Вадим переложил его в левую руку.
— Откуда же ты взялся, погань, — тихо процедил, понимая, что, раскрыв позицию, придётся уходить, в том числе из убежища.
Шамкая почерневшим от гнили ртом, ползущий цеплялся за склон содранными до костей пальцами. Шипел, широко раскрыв мутные глаза. Медленно выдохнув, Вадим приготовился бить в глазницу, но кто-то схватил безумца и потащил вниз. Громко шипя, ползущий пытался вырваться. Не поворачиваясь, Вадим услышал, как от тяжёлого удара треснул череп. Шипение прекратилось.
Заметил, что ни будь? — спросил Пётр, подползая слева.
Нет, — Вадим не отрывал взгляд от федеральной трассы. — придётся искать другой путь.
Всматриваясь в шатающиеся фигуры, пытался просчитать варианты прохода, но внутренний голос был убедителен.
Думаю, ты прав, — Пётр осторожно посмотрел в бинокль на вывеску «Смоленск», и дальше, по направлению к городу, куда хватало глаз. — Ловушка.
— Слишком очевидная, — Вадим кивнул, продолжая рассматривать безумцев, прикованных цепями к разбитым авто. — Уже третий населённый пункт с такими привязанными. И Смоленск самый крупный. Видимо, у них людей очень много. Уверен, засаду поставили на обходных путях.
— Даже если так, то недалеко, — Пётр убрал бинокль в подсумок. — Слишком хлопотно. Но на въезде сто процентов будет засада.
Вадим молчал. Думал, что делать дальше.
— Нам всё равно нужно попасть в город. Запасы на исходе, — Пётр протянул ему флягу с водой.
— Будем обходить, — глотнув воды, Вадим вернул флягу и осторожно пополз назад.
Зима была трудной. Переждав холода в небольшом доме под Ельцом, семья двинулась дальше, и постепенно продвигаясь на северо-запад, в конце августа подошла к Смоленску. Их было шестеро. Гриша — невысокий, крепкий комбайнёр, всю жизнь проживший в маленьком хуторе Ростовской области. Он не хотел уходить из дома, охранял останки матери, удавленной им же, после заражения. Но в итоге решился и догнал группу через сутки. Пётр Василич — офицер запаса, едва не взявший всех в плен под Воронежем. Тома — фельдшер из липецкого села. Семёныч и Лиза. Марию и Зару, потеряли, выбираясь из заполненного безумцами Ростова. Отстав от группы на переходе, они попали в ловушку, и все попытки спасти их, едва не стоили жизни остальным. С трудом добравшись в Шахты, похоронили не справившегося с заражением Руслана и двинулись дальше. Решение покинуть Ростов было принято быстро. Слишком опасным стал город. Но, так было везде, особенно, на юге. Кроме заразы, поразившей планету, другая чума, ползла и ширилась там, где среда была благодатна. Большие города наполнялись бандами выживших, сражавшимися за последние запасы еды и новую нефть, которой стали люди. Нет больше правил! Нет законов, кроме тех, что создала сама природа! Нет безопасных мест! Бей или беги!
