Джеймс первым делом хотел наведаться к двум своим старым знакомым. Они жили на одной улице, и были можно сказать соседями. И их связывали не только узы дружбы. Когда-то у них была общая лавочка. Маленький магазинчик, просуществовавший всего пару лет. Тем не менее, за пару лет это общее дело так сдружило двух непохожих людей, что Джеймс иногда диву давался. Он заглянул сначала к одному знакомому, но его не было дома. После он сразу же нагрянул ко второму. Но на удивление, окна дома были заколочены, и в этом месте как будто бы никто не жил. Многое наверное произошло, когда его не было. Причём не только в его жизни, как он уже догадался. Но откуда же он может узнать, что произошло с его женой и детьми? Выход остался один – вернуться в гостиницу и спросить там. Может, ещё кто что-нибудь помнит.
Он вернулся в гостиницу. Сразу же вызвал на личный разговор хозяина гостиницы, хотя тот был очень занят. Джеймс убедил его, что разговор о прошлом не займёт много времени.
Хозяин гостиницы начал с того момента, как Джеймс отъехал в плавание. Друг семьи, некий Симмонс, стал часто приходить в их дом и приставать к его жене с разгворами. Все их беседы были не особо важными, о том, о сём. Но хозяин гостиницы вспомнил, что Симмонс интересовался, есть ли у его жены какие-то сбережения. Он объснял этот интерес беспокойством за нее. Мол, как же она будет жить, если Джеймс не вернётся в срок. Но вопросы повторялись, и жен стала что-то подозревать. Один раз ей порядком надоели визиты гостя. И она сказала ему как-то в разгар городского праздника, чтобы он больше не приходил к ней в дом. Симмонс ушёл, в довольно мирном настроении. Но на этом всё не окончилось. Через пару часов Симмонс, уже порядком набравшийся, заявился к ним в дом, перевернул все столы с явствами, разбил несколько дорогих вещей. И напоследок, когда уходил, поджог книгу, стоявшую дома на полке, и бросил её на пол. Тут же начался пожар. Всё в доме вспыхнуло как спичка. Все были заняты устранением последствий дебоша. И поэтому горящую в подсобном помещении книгу никто не заметил. Огонь перекидывался на всё новые и новые места в доме. Когда жена Джеймса поняла, что дом горит, было уже слишком поздно. И дети, и жена в ту ночь сгорели. Сгорели и несколько сильно пьяных гостей, которые заночевали тогда в доме.
"Все были сильно пьяны, расстроены, даже сообща никто не смог потушить пожар. Твои жена и дети оказались в ловушке из огня, когда пытались потушить твой дом. Дом, который поджог твой же друг. Твоя жена ни в чём не виновата, она сделала всё, что могла. Видно, день был слишком несчастливый. И шансов у них было крайне мало" – сделала вывод хозяин гостиницы.
