– Привет, – неловко сказал Ник, поднявшись на холм.
Диана посмотрела на него и отвернулась, ничего не ответив. Она была очень напряжена. Раньше ей нравилось здесь: зелёный холм спускался к ручью, за которым начинался заповедный лес. На склоне холма стояла одинокая деревянная беседка с облупившейся краской, отсюда можно было наблюдать чудесные закаты над лесом. Но не сегодня. Диана не могла найти себе места и то выходила из беседки, то снова входила, садясь на деревянную скамью, а когда показался Ник, девушка вся сжалась и пожалела, что этот склон холма плохо виден со стороны деревни.
Ник вошёл в беседку и сел на другом конце скамьи. Он прекрасно видел, как подавлена его подруга, но надеялся, что это скоро пройдёт, если он будет дружелюбным. Ник и сам нервничал, но отступить не мог: он всю неделю уговаривал Диану снова встретиться. Это была тяжёлая неделя для них обоих.
– Я хотел поговорить.
Диана повернула голову в его сторону и одарила парня холодным взглядом.
– Я тоже, – сказала она.
– Ну что ж, – улыбнулся Ник, – может, ты будешь первой?
– Хорошо, – девушка глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, а на выдохе выпалила: – То, что я видела, что это было?
Ник вздохнул: он готовился к этому вопросу, прокручивал в голове, как он мог бы ответить, но ни один из тех вариантов, что он придумал, не казался подходящим. Наконец, он сказал:
– Мы называем это Превращением.
– Кто – «мы»?
– Мы, оборотни. То есть… такие, как я.
Диана подскочила со своего места, но затем взяла себя в руки и опустилась обратно на скамью. Ник молча ждал, что она ответит, не решаясь перебивать.
– Ты… то есть… – нерешительно произнесла Диана. – Как это вообще возможно?
Парень только развёл руками:
– Ты видела всё сама
– И ты ничего не говорил, – голос Дианы задрожал.
– Я не хотел пугать тебя, – сказал в свою защиту Ник.
Он потянулся к девушке, чтобы обнять её и успокоить, как он обычно это делал, но она резко отодвинулась от него.
– Успокойся, пожалуйста, – стараясь сделать голос мягче, попросил парень.
– Я не могу! – воскликнула Диана. – Тебе не кажется, что это всё немножко чересчур?!
– Об этом я и хотел поговорить, – попытался объяснить Ник, но девушка перебила его.
– Теперь понятно, почему ты всё время пропадаешь в лесу. Знаешь, это последняя наша встреча, – уверенно сказала она и резко поднялась, чтобы уйти.
– Нет, нет! – парень схватил её за руку – Дай мне сказать!
Хватка у Ника была сильная, и Диане пришлось остановиться. Девушка скрестила руки на груди и бросила на Ника сердитый взгляд.
– Я понимаю, что ты в шоке, – парень улыбался, но при этом ощущал, как его начинает трясти, – но послушай. Я знаю способ, как я могу стать человеком, таким же, как ты. Это займёт месяц. Всего лишь месяц. Ты подождёшь меня?
