Мы втроём развлекались – я, пароход “Зубастый змей” и Проныра.
Пароход скользил вниз по течению Невы, шлёпая носом по волнам. Я стоял на палубе, опираясь на поручни, и пил крепкий ароматный кофе.
А Проныра дрессировал чаек.
По просьбе демона я воплотил его в самую крупную и нахальную чайку, которая оказалась вожаком местной пернатой банды.
И теперь Проныра учил своих новых друзей фигурам высшего пилотажа.
Чайки с пронзительными воплями носились за Пронырой. То ли им нравилась новая забава, то ли они гонялись за вожаком, чтобы поймать его и сдать в птичью психушку.
– Давай, давай! – подбодрил я Проныру. – Круче к ветру заходи.
Я испытывал мальчишеское нетерпение – скорее бы добраться до Столицы! Но поторопить пароход не мог. Разве что вызвать демона Воздуха и устроить попутный ураган? А вдруг пароход не выдержит и перевернется? Жалко – он ведь теперь принадлежит мне!
Так что я развлекался, наблюдая за выходками Проныры.
На палубе появился заспанный Виктор.
– Здорово, священник! – приветствовал я его. – Кофе будешь?
– Умгум, – зевнув, ответил священник.
Я посчитал это согласием и махнул рукой такому же заспанному официанту.
Официант понятливо кивнул и через минуту притащил нам кофе в огромных чашках для бульона.
– Ничего себе, – удивился Виктор, двумя руками принимая чашку. – Быстро ты приучил их к своим порядкам.
– Ага, – улыбнулся я. – У меня всегда так. Слушай, святоша, ты же владеешь магией Жизни?
– Не совсем, – принялся объяснять Виктор. – Скорее, магия владеет мной.
– Не грузи, – нетерпеливо нахмурился я. – А как у вас называется эта церемония, когда кого-то делают священником?
– Рукоположение, – пробурчал Виктор.
Я задумчиво почесал левую бровь.
– Рукоположиться, что ли?
Тут мне пришлось прервать разговор, потому что к нам присоединилась Наталья Николаевна.
Засоня бессовестно дрыхла в моей каюте, пока я тут выгуливал Проныру и вообще следил за порядком.
– Доброе утро, Никита! – улыбнулась девушка и прижалась ко мне. – Почему ты меня не разбудил? Ой, святой отец, простите! Доброе утро!
Я поцеловал её в губы и шлёпнул по упругой попке.
– Доброе утро, красавица!
Священник поперхнулся кофе.
– Дядя пришлёт за мной на причал машину, – сказала Наталья Николаевна и многозначительно заглянула мне в лицо. – Он просил тебя поговорить с шофёром, тот должен передать тебе что-то важное.
– Непременно, – кивнул я. – Если не забуду. Кофе хочешь?
– Нет, – отказалась девушка. – Никита, а ты на самом деле купил этот пароход? Я слышала, как об этом говорили пассажиры. Зачем он тебе?
– На рыбалку ездить, зачем же еще, – улыбнулся я.
