ЧАСТЬ I: ОТКРЫТИЕ
ГЛАВА 1: СТРАННЫЕ СИГНАЛЫ
Вера Морозова проснулась от звука, которого не должно было быть.
Тихий, почти неслышный гул доносился откуда-то из глубины Академии – не из подвалов, где располагались лаборатории, а из ещё более глубоких мест, о существовании которых знали лишь немногие. Звук напоминал далёкое пение, но в нём не было ничего человеческого.
Она села в постели и прислушалась. За окном её комнаты в башне медиаторов занималась заря – первые лучи солнца окрашивали стены Академии в золотистые тона. Полгода назад этот вид наполнял её сердце гордостью. Академия Равновесия процветала, студенты разных рас учились вместе, а бывшие враги стали союзниками.
Но сейчас что-то было не так.
Гул усилился, и Вера почувствовала, как её дар реагирует на неизвестную энергию. В воздухе появились едва заметные серебристые нити – следы магической активности, которые тянулись вниз, в самые глубины Академии.
– Макс? – тихо позвала она.
Дух-наставник материализовался рядом с её кроватью, его прозрачная фигура светилась в предрассветном полумраке.
– Ты тоже это слышишь? – спросил он, нахмурившись.
– Да. Что это может быть?
– Не знаю. Но это началось три дня назад. Сначала я думал, что это просто эхо от работы лабораторий, но звук идёт из запечатанных секций подземелий.
Вера быстро оделась и вышла в коридор. Академия ещё спала – до подъёма оставался час. Но когда она спустилась в главный зал, то обнаружила, что не одна проснулась от странного звука.
У большого окна стояла Агата Ивановна, теперь уже полноправный директор Академии. Её фиолетовые волосы были растрёпаны, а в руках она держала какой-то прибор, который тихо пищал.
– Доброе утро, Вера, – сказала она, не оборачиваясь. – Или скорее, беспокойное утро.
– Что показывает детектор? – спросила Вера, подходя ближе.
– Энергетические всплески невероятной силы. – Агата повернула к ней экран прибора. – Смотри.
На дисплее пульсировали волнистые линии, показывающие уровень магической активности. Обычно они были почти прямыми, с небольшими всплесками во время занятий. Но сейчас график напоминал кардиограмму во время сердечного приступа.
– Источник находится на глубине примерно ста метров под нами, – продолжила Агата. – В секции, которая была запечатана ещё при строительстве Академии.
– А что там находится?
– Официально – ничего. Просто старые фундаменты. Но теперь я начинаю сомневаться в официальной версии.
К ним подошёл ещё один человек – высокий юноша с серьёзным лицом и тёмными волосами. Александр Волков, младший брат Андрея, поступил в Академию три месяца назад и быстро зарекомендовал себя как талантливый студент с особым даром к боевой магии.
