Земля, 2060 год.
– Роза – мимоза – мак – василек! Кашка, ромашка, сорный цветок!
– Нищебродка!
– Замарашка!
– Алкашкина дочь!
– Кашка – будущая алкашка!
Роза шла, как сквозь строй. Неожиданно толстая Эрнанда подставила ей подножку, и девочка кубарем скатилась с крыльца школы. Из старенькой смешной сумочки высыпались карандаши и ручки. Зато мучительницы убрались восвояси! Они просто-напросто испугались, что Роза серьезно пострадала, а за это им придется ответить.
Пятнадцатилетняя девочка осторожно села. Поморщилась, осматривая себя. Так, ссадина на руке. На ноге тоже. И царапина на щеке. Но это ничего, пережить можно. Боль от падения унялась. Роза тихонько поднялась на ноги и принялась собирать в сумочку свои принадлежности.
Она не испытывала никаких особенных эмоций. Она привыкла. Привыкла быть изгоем. Надо сказать, что школа спального микрорайона была отнюдь не лучшей, напротив. И детей из неполных и сложных семей было здесь предостаточно. Но даже на их фоне Роза выглядела бедно и убого. А все потому…
Потому, что ее мать пила. Пила постоянно, беспробудно, без перерывов. Разумеется, она нигде не работала, и уже давно. Выпивку и иногда даже нехитрую закуску поставляли бесчисленные кавалеры матери, которые роились в их убогой однушке постоянно. Бывало так, что некоторое время постоянно жил один. Бывало – что и несколько разных каждый вечер.
До дочери такой матери дела не было. Совсем.
Роза вздохнула.
– Но ведь не всегда так было, не всегда! – словно эхо прозвучало в ее голове…
…Она давно научилась самостоятельно выживать в этом хаосе, именуемом домом. В однушке была кладовая – помещение без окон, совсем маленькое. Роза лет с пяти заползала туда, чтобы скрыться от пьяных голосов, не видеть и не слышать того, что происходит рядом. Она подолгу там сидела, заткнув уши.
Потом догадалась тайком забрать более-менее чистое одеяло и постелить его. Постепенно она совсем переселилась в эту каморку. А став постарше – даже сумела перетащить туда небольшой диванчик, журнальный столик, настольную лампу. Там и делала уроки, там и спала.
… Но ведь так было не всегда!
Там, в Розином закутке, был старый семейный альбом. Вернее, это Роза его туда принесла и берегла, как зеницу ока. Там, на старых фото, жила память. Память о молодом и красивом отце, без вести пропавшем одиннадцать лет назад. Розе тогда было четыре годика.
Роза знала, что ее отец – Алеф, и мама – Мари – безумно любили друг друга. Они собирались жить вместе долго и счастливо, но… всему положила конец трагедия на лунной орбитальной станции «Лекси». Что-то, связанное с неполадками искусственного интеллекта, управлявшего станцией. Перестрелка. Частичная разгерметизация. Тело начальника станции так и не нашли, но … кто же выживет, если его «сдуло» за борт космической станции без скафандра?
