ПРОЛОГ . День сурка, только в невесомости
Всё началось с кофе.
Нет, вру. Всё началось с того, что моя мама решила проявить чувство юмора и назвала меня Мирославой Невезучей. Комбо из имени и фамилии работает безотказно: стоит мне появиться в любом месте, как законы физики и удачи дружно идут в разнос. Даже гравитация сдаётся.
Но в тот день я ещё не знала, что Вселенная готовит мне сюрприз с перчинкой. Я просто разносила кофе.
Первый класс лайнера «Галактическая гордость» — это храм чистоты, тишины и непомерных чаевых. Белоснежные скатерти, иллюминаторы от пола до потолка, стюардессы с улыбками, выверенными по атомным часам. Я была идеальной. Моя форма сияла, волосы лежали волосок к волоску, а кофейник в руках дрожал только от профессионального волнения.
— Ваш капучино с корицей, сэр, — пропела я, грациозно наклоняясь над креслом пассажира.
Пассажир был типичным представителем вида «важная шишка». Дорогой костюм, перстень с астероидным алмазом, взгляд, говорящий: «Я куплю твою планету и уволю тебя за плохое обслуживание». Я видела таких сотни. Они все одинаковые, пока не получат кофе на брюки.
Тут надо сказать, что турбулентность в секторе Андромеды-7 — штука коварная. Датчики могут молчать, метеослужбы клясться здоровьем, но если космос решил, что сегодня день весёлых пинков — он устроит их.
Корабль тряхнуло так, будто кто-то гигантской ложкой размешивал звёзды.
Мои ноги оторвались от пола. Кофейник — верный друг, который никогда не предавал — предал. Он выпорхнул из рук и исполнил изящное пике. Я, сохраняя профессиональную стойкость, попыталась поймать его в воздухе. Вместо этого моя голова встретилась с подлокотником кресла важной шишки, а капучино с корицей — с его лицом.
Наверное, со стороны это выглядело красиво: белая пенная шапка, посыпанная корицей, медленно сползала по идеально выбритой щеке. Как десерт, которому не повезло с дегустатором.
Пассажир не закричал.
Он медленно вытер лицо платком из настоящего шёлка (откуда у них в космосе шёлк, я не знаю, но выглядело дорого) и с достоинством человека, который только что потерял полмиллиарда кредитов, но не достоинства, произнёс:
— Я — инспектор галактической безопасности седьмого ранга Варфоломей Циферблат. И вы, юная леди, только что совершили нападение на представителя власти горячим напитком.
— Это было не нападение, — пискнула я, всё ещё паря в невесомости. — Это был… неудачный полёт.
— Полёт закончен. Ваш тоже.
Он щёлкнул пальцами. Появились двое мрачных типов в чёрном. Они записали что-то в планшеты, посмотрели на меня как на мусор, который сам вынесся в контейнер, и один из них торжественно провозгласил:
