ЗВЕЗДНАЯ КРОВЬ
ТЫСЯЧА БРАТЬЕВ
книга пятая
СЕМЬ ДРЕВ ЯНТАНДЕРА
АННОТАЦИЯ
Семь Древ, семь Курганов.
Под каждым – несокрушимая гробница, а в них…
Некогда плененные демоны из той Тысячи, что бросила вызов Небесному Трону. Те, кто называли себя Братьями, хотя не имели отношения к человеческому роду. Осколки безумного, проклятого и забытого Единого, они правили тысячей Кругов и погубили в своих войнах миллиарды разумных, а ныне корчатся в вечных муках, скованные Рунами инквизиторов Небесного Трона.
Так повелела Вечность.
А еще Курганы – хитрая ловушка. Западня, в которую подобно мотылькам на пламя свечи слетаются желающие освободить Братьев.
Остановит ли это того, кто сам Подобен Пламени?
ПРОЛОГ. ЛЕГЕНДА О ТЫСЯЧЕ БРАТЬЕВ
Братья – не люди. Они осколки разбитого Единого, что сплавил в себе миллионы душ, – и им было даровано куда больше, чем простым Восходящим, даже тем, что принадлежали к Народу Кел. Но у любой есть силы есть две стороны, и не все страшные сказки Вечности о тысяче демонов – ложь.
Мудрые знают, что Тысяча никогда не была едина, блага или справедлива.
Одни Братья не примкнули к ней, другие стали настоящими чудовищами, третьи видели и воплощали великую миссию совсем иначе, чем остальные. Некоторые стали жутким кошмаром, погубившим множество невинных, и Единство хорошо помнит их имена.
Первым в черном списке стоит Он. Подобно великому отцу, лишенный имени – даже Братья не произносят его. Говорят, он был правой рукой Алого Короля и дал Клятву сокрушить Вечность любой ценой. Лишенный Имени пил силу из запретных источников и говорил с теми, чей шепот не стоит слушать никому из живущих. Он стал величайшим из прислужников Червей, великим Всадником, повелевающим бродячими Ульями. Говорят, сама Мерзость наделила его червивыми Рунами и напоила черным медом Тварей Извне, но такой союз стал не сделкой, а превращением. Он стал чудовищем, отрекшимся от человеческой природы, и повелителем тех, кого извратил шепот Тварей Извне. Червивые легионы Лишенного Имени пожрали множество Кругов, уничтожая армии сторонников Небесного Трона, но Тысяча стерла его из своих рядов и отреклась, объявив врагом всего живого. Говорят, Он посчитал это величайшим предательством; когда золотое воинство вышло из врат Вечности, червивое воинство сгорело в небесном огне вместе со своим страшным господином.
Часто вспоминают Короля Хворей, чей дар исцеления превратился в проклятье. Вызванные им эпидемии убили миллиарды разумных, а те, кто ему служили, становились источниками проклятых болезней и преследовались всеми разумными Единства. Даже бессмертные обитатели Вечности пострадали от насланных им рунных проклятий и потому ненавидели этого Брата сильнее, чем остальных. Убить Короля Хворей было почти невозможно, и его заключили под один Курганов, в память – и назидание – об одном из проклятых Братьев.
