В окружении толпы людей, бесконечно шумящих и кричащих, в тени сухой ночи, под облаками, закрывающими свет прекрасной полной Луны, в гомоне редко случающейся на окраине города суеты стоял юноша, скорее, мальчик. Глаза его округлились, но сердце, на удивление, было спокойно. Он не дрожал и не боялся, но страх бушевал в каждой частичке его души. Юноша стоял и смотрел в освободившийся центр столпотворения, вокруг которого находились десятки деревенских.
В хаосе, происходящем на парковой территории, мужчина подошёл к ученику средней школы и положил ему на плечо свою мокрую руку, пропахшую сырыми водорослями. Юноша обернулся, и в какофонии, царившей вокруг них, услышал каждое слово, что произнёс рыбак:
«Ты оказался здесь не случайно. Судьба привела тебя в этот парк – на встречу со мной.»
Шёл второй месяц летних каникул. Дети всех возрастов гуляли по Киото. Не отличался от них и Ичиро Накамура – ученик, не так давно перешедший в среднюю школу.
Он отдыхал в компании братьев и друзей с раннего утра до вечера уже несколько дней. Он почувствовал свободу после начала перерыва в учёбе.
– Накамура, пошли в Отовасан Киëмидзудэра! Мы ещё в прошлом году собирались.
– Конечно, Ямамото. Ито, ты с нами?
– Если меня отпустят родители…
Двое осудительно посмотрели на Кена Ито, после чего он воскликнул:
– Да хорошо-хорошо, пойду я!
Три одноклассника направились в храм школы хоссо, которых осталось крайне мало в Японии. Четыре часа они шли к достопримечательности, попутно гуляя по паркам и заходя в магазины, чтобы купить воды – без неё в такую жару было невозможно находиться на улице. Наконец, юноши достигли своей цели – храм был на расстоянии чуть более ста метров.
Резко Мичи Ямомото упал и схватился за голову. Это вызвало страх у Накамуры и Ито, которые подбежали к другу узнать причину. В ответ на их вопросы Мичи только кричал. Его вопли были столь громки, что на шум прибыли многие люди. Чуть после и взрослые, и дети стали также, словно в агонии, падать наземь и рыдать. Со стороны казалось, что они играют какой-то спектакль, но это было по-настоящему ужасающее зрелище – десятки людей не могли сказать ни слова, издавая непрекращающиеся крики, при этом продолжая биться в конвульсиях.
Ичиро, пытаясь отвлечься от кошмара, происходящего перед его глазами, стал оглядываться. На крыше храма он заметил резко двигающиеся листья плакучей ивы. Из стороны в сторону, словно что-то намеренно двигало их. В тот же миг он почувствовал резкую тяжесть в голове, из-за чего потупился. Затем его глаза закрылись.
