ПРОЛОГ
Королевство Шараз (2587 год), настоящее время
На первой полосе газеты «Глас Шараза» красовалась чёрно-белая фотография. Она заняла почти половину страницы, что случалось, лишь когда новость действительно имела большое значение. Заголовок гласил: «Событие десятилетия!»
– Уже увидела? – спросила вошедшая в гостиную мама и указала на снимок. – Филипп не хотел сразу тебе показывать, думал сначала как-нибудь подготовить. Но я решила, что, будет лучше, если ты узнаешь об этом как можно раньше.
Медленно выдохнув, я взяла в руки газету, а взгляд прилип к изображённому на фотографии мужчине. За пять лет, что мы не виделись, он возмужал, раздался в плечах, а в лице не осталось ни капли легкомысленности. Теперь он выглядел как холодный, серьёзный человек, который никому не позволит собой помыкать. Снимок не передавал цвета глаз, но я уверена, что они остались такими же ярко-голубыми, только сейчас взгляд казался отстранённым и будто бы пустым.
Его тёмные волосы были зачёсаны на боковой пробор, как того требовали правила. Тёмно-серая форма стражей Республики подчёркивала крепкую подтянутую фигуру, а на погонах виднелись капитанские нашивки.
Рядом с ним, держась за его локоть, стояла беловолосая миниатюрная девушка с довольно милым личиком и приветливой улыбкой. Настоящая принцесса, хоть её королевство давно превратилось в республику.
А под фотографией значится текст:
«По случаю свадьбы леди Алексис Арго Фэрс и лорда Кайтера Гринстека, которая состоится в пятнадцатый день третьего месяца осени, Республика Ферсия официально открывает границы для дипломатов из соседних стран. Король Вилтер Третий, правитель нашего с вами прекрасного королевства Шараз, оценил жест соседей и решил отправить в Ферсию группу послов. Пока нам неизвестно, кто будет представлять нашу страну в этой поездке, но мы все надеемся, что она пройдёт успешно. Ферсия – наши южные соседи, и восстановление дружбы между странами станет важным шагом».
Когда, дочитав, я подняла на маму растерянный взгляд, она понимающе вздохнула и села на диван рядом со мной.
– Фил возглавит делегацию, – сообщила она. – Мы приглашены на эту свадьбу.
Я снова посмотрела на фото, нашла взглядом левую руку Кайтера, но не увидела на запястье никаких рисунков. Наверняка их как-то скрыли при сьёмке.
– Не понимаю, – от переизбытка эмоций у меня едва получилось совладать с голосом. – Как он может жениться? Стихии не примут его новый брак, ведь наш не расторгнут.
Я посмотрела на тусклую, но всё же заметную брачную татуировку, которая хоть и потеряла цвет, но всё равно оставалась на внутренней стороне моего предплечья.
