Глава 1: «Кастинг»
Москва, старинное здание агентства «Luminis» на Патриарших прудах. Поздний октябрь, воздух пропитан запахом мокрого асфальта и дыма от жаровен, где жарят каштаны.
София Маркова 19 лет, приехала она из Воронежа стояла у массивных бронзовых дверей, стискивая папку с фотографиями. Ее пальцы в шерстяных перчатках подарок бабушки нервно перебирали уголки снимков. Длинные волосы цвета спелой пшеницы, собранные в низкий хвост, пахли дешевым кондиционером с ароматом яблока. Лицо без косметики, только следы тонального крема, неравномерно растертого на щеках. На Софии было болотного цвета пальто, купленное на распродаже, и черные лосины, слегка потертые на коленях. С улицы тянуло сладковатым дымком жженого сахара и корицы рядом крутилась ярмарка. Внутри здания агенства был стерильный холодок, смешанный с дорогим мужским парфюмом ноты кожи и бренди и едва уловимым химическим запахом, как в лаборатории.
За стойкой ресепшена сидела женщина лет сорока. Регина подняла взгляд, и София невольно отступила. Лицо у нее было словно выточенное из льда: острые скулы, тонкие брови-ниточки, губы алые, как свежая рана. Волосы платиновый пучок, тугой до боли. На шее, чуть выше воротника, виднелся шрам в форме полумесяца.
– Маркова? – Регина протянула руку с длинными ногтями, покрытыми черным лаком. – Анкета.
София подала листок. Женщина пробежалась взглядом, хрипло рассмеявшись:
– «Рост 178, вес 49»… Милая, вы здесь не в спортзал пришли. – Она бросила анкету в папку с надписью «Возможно». – Ждите. И не трогайте зеркала.
Комната напоминала оперный театр: бархатные стулья с вытертыми подлокотниками, стены цвета запекшейся крови, повсюду зеркала в рамах с позолотой. София села рядом с девушкой в кожаных штанах, от которой пахло табаком и маслом для кутикулы. Та, не отрываясь от телефона, бросила:
– Ты новенькая? Не вздумай здесь пить кофе. Через месяц будешь благодарить.
Внезапно дверь распахнулась.
Виктор Игнатьев 35 лет, был главный скаут вошел бесшумно, как тень. Высокий, в черном пальто, под которым угадывался идеально сидящий костюм. Волосы – черные, с синеватым отливом, глаза – серые, словно затянутые пеплом. От него пахло дорогим табаком и полынью – запах, который София запомнит навсегда.
– Маркова? – Голос у него был низкий, с легкой хрипотцой. – Пойдемте.
Она встала, споткнувшись о ножку стула. Виктор не стал ждать.
Комната была пустой, если не считать огромного зеркала во всю стену. Виктор сел на край стола, достал серебряную зажигалку и щелкнул ею.
– Расслабьтесь, – сказал он, но его глаза буравили ее насквозь. – Вы знаете, почему мы выбрали вас?
