Вместо предисловия
Автор выражает огромную благодарность Сурковой Анне за потрясающие иллюстрации заказывайте рисунки у неё – оно того стоит, всем друзьям, кто знакомился с текстом в процессе написания рассказа и «пинал» вопросами о продолжении, а так же всем тем, кто консультировал, объяснял и помогал. Спасибо ребята!
Да, в тексте присутствует скандинавская речь – автор пользовался Google переводчиком за не имением профессионала в деле иносказания, так что не судите строго. Ну да довольно лирики. Поехали!
Глава 1
Величие вселенной. Ее красота. Мириады звезд, галактики и всевозможные солнечные системы. А главное тишина. Все это успокаивает. По крайней мере всегда успокаивало Астрид. Всегда, но только не в этот раз. Слезы, постоянно наворачивающиеся на глаза, никак не хотели останавливаться и мешали нормально видеть хоть сколь ни будь ясно даже в окружающей ее кабине спасательного шлюпа. Но девушке было все равно. Когда ты, младшая дочь самого архонта первой галактической республики - ты защищена ото всех мыслимых и немыслимых опасностей мироздания, тебя окружает забота и внимание, а доклады префектов на заседаниях сената о жутких столкновениях с рептидами на различных участках и секторах вселенной, об их жестокости на отдельно взятых планетах, которые волей-неволей приходится слышать, кажутся не более чем страшной сказкой на ночь. Но при этом ты лишена всего остального – простых радостей обычных детей созвездия Плеяды. А главное - самые близкие тебе люди – родители, на столько помешались на создании твоего счастья, что кажется уже не видят ничего вокруг, кроме какого-то образа идеальной жизни, узнав о наличии которого возникает стойкое желание натянуть на голову кастрюлю, вооружиться половником и гоняться за семейным питомцем Мопсом, имитируя синдром умственной отсталости. Глядишь закроют в «дурку», а потом и вовсе позабудут. Но принцесса Астрид была сильной и привыкла решать свои проблемы по-другому - путем разговоров и убеждений. Правда каждый раз это получалось все сложнее и сложнее. Хотя, не зря же ее назвали именно Астрид, что значит "Ассов сила".
В прошлом году ей исполнилось пятнадцать лет по общереспубликанскому календарному стилю1. Возраст – весьма детский, по меркам вселенной, но весьма подходящий для помолвки. Тут то все и началось. Ее отец, мудрый архонт первой галактической республики, Вальгард, под покровительством которого находится не менее половины известной вселенной, надумал выдать свою возлюбленную дочь за сына своего друга и соратника префекта Гуннара. Сказать, что девушке это не понравилось - не сказать ничего. Не то, чтобы парень был плохой или страшный – на самом деле девушка точно знала, что сама сердцем выберет себе того, за кем будет следовать всю оставшуюся жизнь и никак иначе. В общем, был жуткий скандал, после которого Астрид и угнала шлюп флагманского эсминца "Виктория" и отправилась успокаиваться, любуясь красотой вселенной. Не остановил девушку даже тот факт, что находились они сейчас не в самом безопасном секторе вселенной – они были на нейтральной территории, где всякое возможно. При всем при этом принцессе удалось даже ускользнуть от своего личного телохранителя Сигурда, который мог всегда выслушать ее и помочь словом, но только не в этот раз. Она была сильной, но недопонимания с близкими людьми переживала очень тяжело. А слезы меж тем все не останавливались.
