Глава 1. ЧЕЛЯБИНСКИЙ БОЛИД
В жизни нередко случаются всякие непредсказуемые события: ураган, торнадо, пожар, на фоне которых накатит ещё и какое-нибудь личное негативное событие, и всё это одновременно – вот поневоле и поверишь нынешним физикам, что время категория не столько философская, сколько материальная. Ведь налетит, вдруг, смерч, словно коварный марид из восточных сказок, да снесёт крыши с людского жилья, а перед твоей машиной, ни с того, ни с сего, вдруг, всплывёт дерево. Чаще, правда попадается фонарный столб, и иди потом, жалуйся, если ещё сможешь, на судьбу, или на людей, на обстоятельства. Да и кому жаловаться-то?
Виктор Краснов, сидя за баранкой роскошной иномарки, ожидал шефа, который утрясал свои деловые проблемы в расположенном рядом офисе. Зимнее утро было обычным рабочим, даже каким-то скучным, хотя небо чистое голубое, что бывает на Южном Урале редко в таком месяце, как февраль.
Мимо машины, сновали озабоченные люди, но Виктор бдительно следил, чтобы никто рядом не останавливался. Шеф предупредил, что его «пасут», а потому приходилось быть начеку. Февральский день начинался для Виктора хорошо, без суеты и нервотрёпки. На улице было сравнительно тепло, всего-то минус семь градусов. Духоту кабины вентилятор разогнать не мог, а тонированные стёкла опускать было запрещено и выходить без нужды нельзя. Виктор скучал, но терпеливо ждал. Наконец дверь конторы распахнулась, выпустив грузного пятидесятилетнего человека в дорогом пальто без головного убора. В левой руке он держал небольшой полиэтиленовый мешок чёрного цвета. Мужчина тут же сел в машину. Виктор потянулся к ключу зажигания, но шеф жестом остановил его. Помолчав, и внимательно посмотрев в глаза водителю, он сказал:
–– Вот что, Викторка! Давай-ка, чеши отсюда, я сам машину поведу! Поработал ты на меня неплохо, всё-таки пятый год со мной везде мотаешься. Считай, что я тебя уволил прямо сейчас.
С этими словами шеф небрежно достал из пакета три толстых пачки стодолларовых купюр и протянул её шоферу.
–– Возьми вот! Это твои премиальные и выходное пособие. На первое время тебе хватит. В наши структуры больше не нанимайся. Садись вон за баранку автобуса и вози пенсионеров, а лучше уезжай из этого паршивого города куда подале, женись и живи как все. Лет-то тебе уж к тридцатке тянет!
Виктор от такого неожиданного заявления шефа сначала оторопел, а потом с обидой в голосе тихо заговорил:
–– За что Вы меня так-то вот, Пётр Иванович? Чем я Вам не угодил?
Шеф сурово поглядел на парня, а потом мягко, участливо сказал:
