Желтогорск – западная граница Адамантового Королевства
– Как так получилось, что вы решили пойти вглубь гоблинских пустошей? – не унимался Годдард, расхаживая по комнате и пыхтя трубкой. В своём латном доспехе он напоминал гремлинский монорельс, а шлем с гребнем только усиливал сходство.
Сильвестр молчал, опустив голову. Его командир продолжал:
– Ну, что скажешь в своё оправдание?
– Мы своих не бросаем, – буркнул Сильвестр.
Годдард выпустил клуб дыма и неодобрительно хмыкнул:
– У меня таких героев каждый второй. Вчера прибыли – все хотят сражаться, а на деле будут трупы. Как гоблины твоих взяли? На патрульный отряд напали?
Сильвестр хотел ответить, но Годдард поднял палец:
– Я тебя не первый год знаю… Пошёл через Одмарскую косу? – Он прищурился. – Знал же, что места там гиблые.
– Гоблинские пустоши с нашими землями – вот как! – Годдард ткнул пальцами в ладонь. – Понимаешь? Вплотную. А мне что потом? Похоронки слать? Перед генералом Абелем объясняться?
– Это не там было… – пискнул Сильвестр.
– Не там, не там… – проворчал Годдард. – А где, по твоему, «не там» начинается? На два шага левее от гиблых мест? Или на один?
Он снова зашагал, скрипя доспехами. Трубка дымилась, как котёл перед перегревом.
– Ты командир отряда, Сильвестр. За тобой люди шли. Должен был головой думать, а не хвостом вилять. Или кто то приказал тебе туда идти?
Сильвестр молчал, опустив плечи.
– Вам повезло, что все живыми вернулись. Но гоблины этого не простят. За своих погибших они спросят. И под раздачу попадутся менее удачливые… Возможно, из тех, кого ты знаешь.
– Готов выполнять патрульные миссии за других! – вставил Сильвестр.
– Ну уж нет! – отрезал Годдард. – На юг отправишься. В Борисполь. Охладишь голову.
Сильвестр устало выдохнул. Борисполь – ледяная крепость на юге Адамантового королевства – был местом, где никогда ничего не происходило. Разве что вечные ссоры между гремлинами, которые приходилось улаживать местным пограничным отрядам.
* * *
– Твою же дивизию… Только не Борисполь! Мы там себе все яйца отморозим! – чуть не заплакал Пьер, схватившись за голову. Несмотря на суровую, великаноподобную внешность, он был человеком с тонкой душевной организацией – лентяем и выпивохой, маниакально изучавшим все бордели в округе.
– Сильвестр, ты хоть попытался объяснить ему, что мы ни при чём? Или, как всегда, молчал? – спросил Райнер – смуглый, черноволосый боец с острым языком и метким глазом стрелка.
– Годдард, конечно, опытный воитель и бесстрашный командир. Вспомнить хотя бы битву при Сааримской высоте, где его полк стоял насмерть в окружении гоблинов. Но думать он не любит. А то, что гоблины что то затевают, и к оракулу ходить не надо, – ответил Сильвестр, отхлебнув эля так, что тот потёк по его длинным усам.
