1. Пролог
- Подпишите еще здесь, - попросил полный низкорослый мужчина с лохматыми бакенбардами, похожими на обвисшие собачьи уши.
- Конечно, - я взяла перо и еще раз пробежалась глазами наискось по документу, прежде чем черкануть свою подпись, - Это все?..
Да! - мужчина по-доброму мне улыбнулся, - Теперь он ваш. Официально.
Я кивнула, улыбнулась робко, пожимая ему руку, прижала чуть дрожащими ладонями последние документы к груди и перешагнула порог.
То ли в теперь уже точно мой новый дом, то ли в мою новую жизнь.
Я оглядела маленькую уютную прихожую со светлыми стенами. Небольшой домик в самом центре столицы. Как он вообще умудрился оказаться тут, в самых близких к королевскому дворцу районах, где люди, кажется, вообще не знали значения слова «небольшой»? Проник хитростью под покровом ночи? Прямо как я?
Я усмехнулась. Дочь захудалого барона, сбежавшая из дома, взявшая никому не известную фамилию матери - почти никто, едва ли ни пустое место в этом мире высокородных дворян… теперь вхожа во дворец, на хорошем счету у Ее Величества, бывшая секретарша герцога Сильбербоа, одного из богатейших мужчин королевства, который с братской лаской просил писать, если у меня будут проблемы. Я прямо как этот маленький домик в окружении роскошных столичных поместий!
- Идеально подходит, - прошептала себе под нос я, переступая порог.
Дом был еще не обставлен почти, но это только радовало. Я обустрою здесь все по своем вкусу. Мое долгожданное гнездышко. Только мое.
- Пока маленькое, - улыбнулась я, оглаживая стены, и пообещала, - Но мы еще разрастемся! Соседей подвинем, а то что-то они многовато места занимают…
Я присела в слегка запыленное кресло и прикрыла глаза.
В Ирденге, столице Западного Королевства, наконец, отгремели все мероприятия по случаю свадьбы наследного принца. Женился он на одной из княжон Восточного Княжества, некогда вражеского государства, а теперь - лучшего друга на международной арене; прошла и сама свадьба. Разъезжались посольские миссии.
- Наконец-то! - фыркнула я, будто разговаривая с домом.
Оставил столицу и герцог, мой бывший начальник, вернулся в родной замок с молодой женой, но - без меня. Уехал и граф Фройнтлих, единственный человек, которого я могла бы с чистой совестью назвать другом. Уехали почти все знакомые и сослуживцы, вернувшись домой, в герцогство Сильбербоа.
Все разъехались.
И теперь в столице, после всех торжеств, свадеб и ночей без сна из-за свалившейся на наши головы работы, связанной с приездом высокопоставленных иностранных гостей со всего континента, я осталась одна.
