2984 год до Рождества Христова. Столица славянских земель город Аркаин.
– Ваш сын умирает, пресветлая царица, – с нескрываемой грустью произнёс придворный лекарь. К несчастью, я не в силах его спасти.
Он умолк, виновато потупив взор.
– Мальчику всего четыре года, – голос царицы дрожал, а по бледным щекам катились слёзы, преломляясь хрустальными бликами в тусклом свете свечей. Почему Создатель решил забрать у меня единственного сына? Это несправедливо и жестоко, Леснос. Помогите же мне, сделайте что-нибудь!
– На белом свете не существует справедливости, моя повелительница, – смущаясь, ответил мудрый лекарь. Это всего лишь наивная фантазия, несбыточная мечта, искреннее заблуждение простодушных и убогих. Я не Всевышний, моя госпожа. Всё, что я могу сделать, это пригласить чёрную ведьму Рамису. Она непременно излечит Вашего сына, … но взамен отдаст его душу силам тьмы. Я много лет знаком с колдуньей, старуха обладает тайными знаниями, с помощью которых ставит на ноги неизлечимо больных людей. Да, что там болезни. Народ толкует о её способности воскрешать усопших. К несчастью, ведьму не интересуют материальные ценности, о которых мечтают все нормальные люди. В качестве оплаты, она не потребует ничего, кроме души младенца. Таковы её правила, пресветлая госпожа.
– Мне безразлично под чьим покровительством окажется душа моего сына! – сорвалась на плач царица. Он единственный наследник трона. Если малыш уйдёт в сумеречный мир, погибну и я, а затем умрёт царь. Жестокий удар, сокрушит его больное сердце. Смерть повелителя, поставит крест на существовании создающейся с таким трудом империи. Пойми меня, Леснос, без будущего императора мы обречены на погибель. Крах империи повлечёт за собой междоусобные войны, которые отбросят нас в первобытно – общинный строй. О величии славянских народов, останутся лишь легенды, а враги возведут поселения на костях наших предков. Жестокая судьба не оставляет мне выбора, поэтому я прошу, пригласить во дворец чёрную ведьму Рамису.
Придворный лекарь молча кивнул головой и покинул комнату умирающего царевича…
Тяжёлой, уверенной поступью чёрная ведьма Рамиса миновала длинные коридоры белокаменного дворца, и по-хозяйски, без стука, вошла в детскую комнату. Приказав присутствующим умолкнуть, она взглянула на ребёнка и моментально установила диагноз:
– Его ужалил болотный гад. Чёрная змея с красными крапинами. Ребёнок задыхается, ему осталось жить несколько минут. Укус торфяной крапивницы не смертелен для взрослого человека, но, к сожалению, организм ребёнка не способен совладать с её ядом.
