Глава 1. Секретное письмо
В дверь тихо постучали.
На пороге стоял заспанный почтальон с красным носом, будто только что выбрался из-под тёплого одеяла пустынной ночи.
– Профессор Александр, вам срочная, заказная депеша! От самого главного археолога Олега Громова!
Профессор Деревяшкин с любопытством сорвал сургучную печать и, не сдержав улыбки, развернул вощёную бумагу с грифом «Совершенно секретно». На конверте было крупно написано: «Лично в руки профессору Александру Деревяшкину».
В письме значилось:
– Дорогой профессор!
Мы совершили небывалое открытие!
В окрестностях крепости Масада сегодня найден древнейший самурайский меч – на лезвии гравировка, рукоять инкрустирована крупным, редким зелёным камнем!
Поскольку вы – исследователь и самураевед, нужна ваша срочная помощь и помощь японских товарищей.
Надо выяснить, как в древний Израиль попал самурайский меч. Фото меча прилагаю.
Главный археолог – Олег Громов.
Профессор Александр внимательно посмотрел на фото, сказал себе:
– Хм-гм… – и задумался.
Почтальон, ожидавший на пороге, переминался с ноги на ногу, нюхая утренний ветер.
– Спасибо, дорогой посланник, вы можете идти, я всё понял, – с лёгкой улыбкой произнёс профессор.
Как только дверь за ним захлопнулась, профессор не стал набирать номер японского друга – профессора Танаки. Он просто отправил ему фото меча по секретному каналу. Ответ пришёл почти мгновенно:
– Дорогой Александр! Ваше письмо вызвало во мне искреннее удивление.
Японская группа экспертов уже рассмотрела фото и определила: это уникальный меч раннего периода Кофун (III–V века н.э.), который по всем признакам относится к типу «тати» – изогнутому клинку, распространённому среди аристократии и вождей древней Японии. Подобные мечи изготавливались исключительно для представителей знатных родов, о чём свидетельствуют инкрустация и редкий зелёный камень в рукояти. Почему такой артефакт оказался в древнем Израиле – остаётся загадкой для учёных.
Наша команда разработчиков машины времени готова предоставить прототип для путешествия в прошлое Израиля.
Учёные уже устанавливают точный год и даже час находки – я лично прилечу в Израиль с капсулой машины времени.
Я вылетаю сегодня же!
Профессор Александр поспешно оделся, схватил записную книжку и уже через полчаса стоял у входа на раскопки, где воздух был пропитан пылью веков и ожиданием чуда.
Первые лучи солнца скользили по древним камням Масады. Пустыня ещё держала прохладу, но под ногами уже трещал известковый песок. Лагерь археологов начинал просыпаться: вдалеке кто-то стучал по миске, перекликались рабочие, ветер приносил дымок и аромат свежего хлеба.
