Я вдруг замерла. Поманила его к себе и прислонилась спиной к стволу могучего дерева. Сквозь тонкий шелк моего платья в лопатки впилась кора, но я не дрогнула: именно это и хотела почувствовать. Здесь едва ли было суше: упорные струи, упруго отскакивая от толстой брони листьев, бескомпромиссно врывались в укрытие. Но мне нужна была лишь пауза. И Саррис рядом.
Он прильнул, будто считал мои желания, и заслонил собой от грохочущего ливня. Пелена дождя и густые кроны скрыли нас, и мне казалось, что я под теплым одеялом — впервые, после долгих зябких лет.
— И что теперь? — одними губами спросила я, подняв взгляд на Сарриса. По его лицу стекали неуемные струи.
— Теперь Дархкан получит примеси в свою медь, вот что, — хмыкнул тот. — Хрусталь придет не на пристань, а прямиком на рудник.
— И он подумает на Кассиана, — кивнула я. А, помолчав, призналась: — Оказывается, мне не стыдно, Саррис. Спасибо.
Он как-то неловко шевельнулся, между нашими мокрыми телами засквозил ветер, а потом моего виска коснулись его мягкие губы. Я закрыла глаза и крепче прижалась к его груди. Пусть завтра и впредь мы снова разойдемся по своим делам, но сегодня мне нужно было его почувствовать. Рядом.
— Я бы не хотела быть владычицей, — вдруг я сказала. — Я бы хотела остаться здесь, с тобой, под монстерой, и просто… слушать этот дождь.
Его губы шевельнулись у моего виска — улыбается. И мне так нестерпимо захотелось увидеть его улыбку! Он никогда не скрывался, говорил как есть и… помогал.
— Ты передумаешь, — ответил он тихо. — Очень скоро. Власть — это игра, а когда ты победитель, играть становится в разы приятнее.
— Ты… научишь меня? Не проигрывать.
— Ты все сможешь, Сейра. Не сомневайся.
Я неловко повела плечом, и он отстранился. Вода намочила ему спину и кончики волос, но он не приблизился — рассматривал. Я поджала губы, боясь сказать то, что рвалось наружу. Хотя, мне казалось, что он и так все понимал, просто… не хотел давать обещаний.
— Если бы ты получил свободу, то вернулся бы? Ушел обратно в Клан? Или… — я понизила голос до шепота, — остался бы со мной?
На мгновение он нахмурился, встряхнул волосы — до меня донеслись теплые капли, — и уронил взгляд под ноги. Пусть ему непросто решить сейчас, но я должна знать, что он за меня.
— У меня там сестра… — ответил Саррис с выдохом. Я кротко кивнула: понимала его чувства. Но он продолжил: — А здесь — моя владычица.
Он поднял взгляд, и я не поскупилась на ответный. Шагнула к нему навстречу, и он потянул меня под дождь. Капли обрушились на нас потоком, словно заковывая в тиски, и отбивали неровный густой ритм у нас на коже. Я растянула губы в улыбке и подставила шею под целительные капли. На мокрую одежду, которую теперь уже ничто не спасет, мне было все равно.
