1967 г., Мурманск, Мурманская губерния, Российская Империя.
Служебная квартира маготехнической службы Северного Флота Его Императорского Величества.
– Послушай, Аня… – Дима попытался вставить хоть одну фразу в пламенную речь сестры.
Безуспешно.
Почти безуспешно. Внимание рыжей бестии, мечущейся по крохотной кухне и едва не задевающей посуду взмахами рук, он привлек, но этим сделал только хуже.
– Ах, послушать! Послушать, говоришь?! – зашипела разозленная девушка, – я тебя слушала! Митра, я тебя слушала пятнадцать лет! Пятнадцать!!! И что теперь? Ты ведь с самого начала врал мне, так? Ты с самого начала знал, что я ничего не получу! Никогда! Как думаешь, каково расти в доме магов, в окружении магов, знать, что в тебе самой есть Ядро, есть шанс получить магию – только прикоснись к Истоку – и верить, верить, что по традициям рода все случиться не как у всех, а в восемнадцать? Смотреть, как твой родной брат протягивает руку – и игрушка сама к нему плывет? Смотреть, как отец поднимает бровь – и упавшая чашка вновь цела. Смотреть, как мать…
– Ань, – Дима шагнул к сестре, поймал за плечи рыжий вихрь и заглянул в глаза, – пожалуйста, выслушай меня.
Этот трюк Аню всегда успокаивал. И даже четыре года разлуки, проведенные им в Корпусе, а ей – в отчем доме, ничего не должны были изменить.
Но изменили.
Аня резким движением высвободилась из хватки, явно с трудом удержавшись от того чтобы не перевести дело в вульгарную потасовку.
А она могла. Конечно, в Корпусе учили и рукопашному бою, но бойкий, порой даже злобный характер сестры вместе с ее длинным языком еще в детстве вовлекали Аню в немалое число потасовок со всеми окрестными мальчишками и девчонками, пока Дмитрий Раевский, наследник Раевских, постигал премудрости управления своим Истоком. Так что практического опыта у сестры было больше.
Дима не был дураком и прекрасно понимал, что вся та злость – из-за него. Ему было три с небольшим, когда он взял и спросил у отца прямо при сестре: «А у Ани внутри тоже большой шар, а не маленький. Значит – она тоже маг, да, папа?».
И ведь не воротить обратного сказанного… Аня все запомнила. И не самые уверенные ответы отца, и расплывчатые обещания Представить ее Истоку когда вырастет…
Он, наследник рода, мог и промолчать, а тут подарил надежду… И потом сестра каждый день видела, чего лишена. Каждый день.
Потому что в роду Раевских не Представляли женщин. Никогда. Девочки, родившиеся с полноценным ядром, способные использовать магию, никогда не получали доступ к Истоку. Никогда не становились магами.
