На табло в верхней части пульта вдруг замигали красные аварийные огоньки, и послышалось тонкое противное пение сирены.
– Что за черт? – пробормотал Дан, машинально пристегиваясь.
Маран промолчал.
– Не понимаю, – неуверенно отозвался пилот. – Просит разрешения на выход в реальный космос, но… Ага! Неполадки в системе гиперпространственной ориентации.
Он повернулся к Марану, тот кивнул, и пилот потянулся к пульту.
Несколько несильных толчков, кратковременная перегрузка, секундное головокружение, и на большом экране, затянутом до того жемчужно-серой пеленой, вспыхнули незнакомые звезды. И почти сразу внизу появились цифры. Нда…
– Ну и что теперь? – спросил Дан, освобождаясь от ремней.
– Теоретически мы могли бы дойти в обычном пространстве, – сказал пилот. – Однако…
– Однако что?
– Это у нас заняло бы месяцев шесть. А аварийный паек рассчитан на десять дней. Ну если очень постараться, можно растянуть его на двадцать.
– Почему так?! – возмутился Дан.
– Да ведь это малый перевозчик. На трех-четырехчасовые полеты.
– Хорошенькое дело! А если серьезная авария?
– Ну на год все равно не напасешься. Да они и не ломаются никогда. Совершенно безотказная система. Я и не слышал, чтобы…
– Так-таки не слышал? – поинтересовался Маран.
– Нет, – сказал пилот упрямо.
– А ты подумай.
Пилот посмотрел на него, сосредоточенно сдвинул брови, потом неуверенно пробормотал:
– Да, как будто припоминаю… Действительно… Было. Один-единственный случай. Это когда… – Его брови поползли вверх, он даже заморгал, удивленно уставившись на Дана. – Но так не бывает! Это невозможно!
– Конечно, не бывает, – согласился Маран. – Ты, Дан, обладаешь способностью нарушать функционирование астролетов ближнего радиуса. Придется впредь тебя к ним не подпускать… Ладно, шутки шутками, а что-то решать надо. – Он чуть повысил голос. – Что за поломка? Устранить нельзя?
Компьютер, к которому он обращался, ответил не сразу, прежде чем по экрану поползли буквы (в космофлоте, как и в Разведке, предпочитали письменные ответы устным, и акустические блоки обычно бездействовали), прошло не меньше двух минут, в течение которых Дан беспокойно ерзал, а пилот, нервно облизав губы, сказал вполголоса:
– Наверно, просматривает список запасных деталей.
Наконец компьютер сообщил:
«Вероятность восстановления системы составляет примерно семьдесят процентов. Но не в состоянии полета».
– Ах не в состоянии полета, – протянул Дан. – Ну-ну!
– А подходящая планета поблизости есть? – задал следующий вопрос Маран.
Дан опередил ответ компьютера… в такие минуты он ощущал, что его прежняя профессия ему не менее дорога, чем нынешняя… но нет, в Разведке ему все-таки нравилось больше…
