Лето. От нагретой земли идет жар, без устали трещат кузнечики.
– Ладка, иди сюда! Я тебе конфетку дам! – кричит бабушка, высунувшись в окно.
Вечно она нас путает. Чувствую легкую обиду. Но я беру конфетку, быстро съедаю, а потом обегаю круг и пристаю к бабушке:
– А мне конфетку?
Она подозрительно щурится:
– Марта, ты?
Я киваю, приходя в восторг от своей хитрости.
Бабушка снова дает мне конфетку. Еще несколько кругов.
В общем, Ладке конфет не досталось. А нечего от меня убегать и прятаться!
В груди шевельнулось тепло; я точно знала, сон вещий. Ладка возвращается сегодня.
Я окончательно проснулась, открыла глаза и села в постели. Комнату заливал розовый рассвет. Солнце только поднималось, окрашивая пока еще прозрачное небо яркой лазурью. Хороший день.
Нужно подготовиться к встрече с сестрой. Мы не виделись целых пять лет. Она дала знать о себе только через месяц после побега из дома. Прислала короткую весточку, что поступила в Межгалактическую военную академию, просит ее не искать и о ней не беспокоиться. Дурочка моя.
Я покачала головой, открыла шкаф и принялась перебирать вещи. Выбор пал на легкий кремовый сарафан. В нем я отлично выглядела, но при этом не создавалось впечатления, что я специально наряжалась.
В комнату заглянула мама.
– Ты уже знаешь? – спросила она.
– Что Ладка приезжает? Конечно.
– Наконец-то! – Мама радостно хлопнула в ладоши.
Мы спустились на первый этаж. Я старалась наступать на солнечные пятна на полу – приятно ощущать босыми ногами нагретое дерево.
Мама усмехнулась.
– Как думаешь, Ладка смирилась с тем, что у нее нет таланта? Закончился этот ее бунт? – с надеждой спросила я.
Хлопнула дверь. Папа вошел в дом, он нес два ведра воды.
– Папа, тяжело же! Зачем ты…
– Из родника вода лучше. Мама сегодня колдовать собирается.
– Папа, а ты уже знаешь, что сегодня Ладка приезжает?
Папа поставил ведра, сел и схватился за сердце.
– У тебя сердце новое. Так что не притворяйся, – смеясь, сказала мама. – А блудная дочь действительно вернется сегодня. За воду спасибо! Идите завтракать.
Папа опустил руку и сухо сказал:
– Привычка.
Все-таки удивительно, что при папином рождении не определили, что у него могут возникнуть болезни сердца. Все были очень удивлены. А может быть, Ларкин побег послужил толчком. Но в любом случае, вырастили новое сердце и благополучно заменили.
