Глава 1
Англия, графство Девон, портовый город Плимут, 1929 год
Свет заливал всю поляну, наполняя ее легкостью и надеждой. Казалось, слышался звонкий смех детей, и всюду разлетались листья и лепестки цветов. Медовые солнечные зайчики беспорядочно скакали по всему пространству, и нагло лезли в глаза. Зеленое покрывало нежно щекотало кожу, также обдавая прохладной влажностью.
– Я всегда буду любить тебя! – прошептали ее губы. – О, я так люблю тебя!
Она улыбнулась и почесала щиколотку, другой рукой пригладила траву возле себя, чтобы она ее не щекотала.
– Он взял ее за руку, нежно сжав ее кисть в своей. Притянул к себе и поцеловал. Так они ускакали вдаль к горизонту, где садилось большое оранжевое солнце, – она перевернула обложку, томно и сладкой грустью вздохнула.
Перевернулась, и несколько раз еще перевернулась, блаженно катаясь по траве. Улеглась на спину, растянула руки, заломив их за голову. Сначала прищурилась от яркого света, подставив свое лицо солнцу, постепенно открывая глаза, она поражалась, восхищаясь лазурным бесконечным пространством. Еще она подумала, что она всегда, каждый раз восхищалась тем, что она не перестает восхищаться тем же самым вещам, природе, явлениям!
Девушка снова вздохнула, потянулась, села и оглядела поляну, нахмурилась. С запада ветер гнал серые тучи, прекрасная погода обещала испортиться в ближайший час. А ей нужно было еще выбраться из парка, и дойти до дома. Главное не промокнуть! Девушка резко встала, забрала книгу. Отряхнула платье от листьев, травинок и соринок. Многие люди уже расходились. Она зажала книгу подмышкой и энергично зашагала к выходу.
Людей, спешащих на улицах, было много, никто не хотел оказаться снаружи, когда пойдет дождь. Ей оставалось идти каких-то три квартала, а тучи с помощью ветра уже закрыли все небо, зловеще сверкали молнии и уже громыхнул гром разок. Ей не было страшно, просто хотелось быстрее оказаться дома, где уютно и сухо.
– Посмотрите на эту чучелу! – послышался резкий смех.
– Да, только и делает, что книжки в парке читает!
– Лучше бы себе подобрала наряд подостойнее!
Ее протаранили встречные девушки, спешащие тоже укрыться от надвигающего дождя. Она потеряла равновесие и приземлилась на четвереньки, ободрав ладошки и коленки. Книга упала.
– Ой, а я приглашаю всех на чай с вареньем! – сказала высокая брюнетка.
