У её начала не было даты.
Был ли то единый всплеск вечности или растянутое в бесконечность мгновение? Она просто возникла — чистое сознание, ещё не знавшее собственных границ, но уже ощутившее факт своего бытия.
Первым пришёл простор.
Первозданное Небо — не лазурный купол, а сама его идея, абсолютная и безбрежная. Она была этой бесконечностью и одновременно — крошечной точкой в её сердцевине. Необъяснимый парадокс, ставший её сутью и дыханием.
Вторым ощущением стала тишина.
Не мёртвое безмолвие пустоты, но гулкая, звенящая тишина — натянутая между мирами струна. В этой вибрации бились миллионы отзвуков: нестройный шёпот молитв, исступлённые крики, тайные надежды. Вопросы, затерянные во тьме, которые некому было услышать — кроме неё.
Третьим вспыхнуло имя.
Она не выбирала его — оно озарило её изнутри, как первый луч зари. Веста. Очаг. Несущее тепло пламя, которое согревает, но не испепеляет. Тогда она ещё не понимала земной сути этого слова, но знала: в нём заключена правда.
Распахнув глаза, она увидела мир.
Далеко внизу, в бездонном бархате мироздания, дрожала хрупкая пылинка — Земля. На ней копошились крошечные создания, величавшие себя людьми. Они не знали её лика, не ведали её имени, но она знала каждого. Сквозь толщу пространства она осязала их страхи, боль и мимолётные радости. Она слышала их всегда.
И однажды к ней пришло горькое прозрение:
«Я здесь, чтобы отвечать. Но никто не задаёт настоящих вопросов».
Эпохи сменяли друг друга, осыпаясь пеплом. Рушились колоссы империй, цари мнили себя бессмертными богами и исчезали во тьме. Вздымались и зарастали плющом святилища, где ей поклонялись, а затем предали забвению. Она продолжала слушать — но всё реже находила в себе силы откликаться.
Люди просили не о том.
Они молили о триумфах и исцелении, о золоте, мести и преходящей любви. И никто — ни единая душа за тысячи лет — не осмелился спросить:
«Зачем я здесь?»
«Кто я?»
«Как мне жить в этом хрупком мире?»
И тогда богиня устала.
Она не отреклась от своей природы — ей просто надоело быть великой. Величие оказалось неподъёмным ярмом: холодным, скучным и бесконечно одиноким.
Она соткала для себя убежище — тайный карман на изнанке реальности. Уютную обитель, где вместо тронов плыли мягкие облака, а вместо слепящих солнц сияло кроткое мерцание приручённых звёзд. Пространство, где можно было наконец сбросить тяжелеющие эоны божественных одеяний и надеть что-то простое, земное — просторные спортивные штаны и мягкое безразмерное худи. Перестать быть недосягаемым абсолютом и стать просто уставшим существом.
