– Пока мой коллега подключает презентацию, позвольте поздравить вас с завершением постройки лунного адронного коллайдера! – радостно хлопнула в ладоши Инна, оглядывая не выглядящих впечатлёнными сокурсников.
– Лунного кого? – подала голос сидящая в первом ряду староста. Она даже не подняла взгляда от экрана телефона, и Инна догадалась, что вопрос был задан ей скорее из желания нарушить неловкую тишину, чем из интереса.
– Ускорителя заряжённых частиц, – с отчаянным энтузиазмом пояснила она, от восторга приподнявшись на носки. – С его помощью учёные могут изучать фундаментальные аспекты нашей Вселенной, а с коллайдером такого масштаба – потенциально создать миниатюрные, но стабильные чёрные дыры!
– Свирельщикова, это очень увлекательно, но такие новости больше бы оценили на факультете физики, – мягко осадил Инну голографический нейро-интерфейс, выступающий в роли преподавателя.
– Почему ты не поступила туда? – с наигранно сочувствующей улыбкой поинтересовалась староста, отложив телефон.
Инна надеялась, что та лишь завершила переписку, а не сочла издевательский допрос сокурсницы более увлекательным. У Инны никогда не было хороших отношений с одногруппниками. Она приятельствовала с ними, но каждый раз по старой памяти о школьных временах ждала какого-то подвоха. Быть может, именно поэтому Инна так и не смогла завести друзей в стенах университета.
– Наука – это слишком сложно, – поджала губы Инна. Как бы она ни относилась к одногруппникам, они не были достойны того, чтобы им врать.
– Вот именно, – раздражённо прервал диалог «коллега» Инны, перещёлкивая туда-обратно слайды презентации.
– Да, точно, – Инна неловко прокашлялась. – Итак, мы подготовили доклад о производственных процессах на фабриках постельного белья…
В детстве, уезжая на лето к бабушке, она искала в цветущем саду домики фей. Став старше, Инна обратила взор на небо и за его пределы в поисках того же ощущения чуда.
Сейчас, идя домой по подснежным тоннелям Екатеринбурга, она видела над собой только непроглядную белую толщу. Подсвеченную разноцветными огнями, но от того ещё более давящую. Из-за глобального потепления арктический вихрь приносил аномальные холода в широты с ранее умеренным климатом. Тогда как в европейской части России выпадение лишнего снега получалось предотвращать всего лишь сбросом реагентов на подступающие облака, на Урале и в Сибири зимой жителям приходилось перемещаться по городу внутри прозрачных тоннелей, возведённых над проезжей частью и тротуарами.
