Лишний день, или Кошка, которая гуляла только по нечётным дням читать онлайн

В уютном приморском городке Зеленоградске на берегу Балтийского моря время шло совсем не так, как в других местах: то неслось стремительно, то текло медленно и неторопливо, а иногда и вовсе замирало на месте. По чётным дням оно ещё пыталось притворяться обыкновенным: послушно подчинялось календарю и сверялось с мировыми эталонами, методично отмеряло секунды, минуты, часы, дни и годы, будто нагоняя упущенное. Каждый чётный день месяца ровно в полночь трёхцветная кошка с янтарными глазами появлялась из темноты и неподвижно сидела на крыльце старой аптеки, откуда было хорошо видно городские часы. Часовые стрелки замедлялись, как будто прислушиваясь к чему-то важному, что люди уже разучились слышать. Но стоило календарю перешагнуть в нечётное число, как стрелки городских часов начинали слегка нервничать и спешить, словно торопясь наверстать упущенное, а кошка с янтарными глазами куда-то исчезала.

Варе было десять лет, она жила вместе с дедушкой в доме с тенистым палисадником и аккуратным ажурным заборчиком. Летом в палисаднике буйно цвели пышные пионы и нежные лилии, наполняя воздух тягучим, медовым ароматом.

Каждое утро Варя с дедушкой сидели вдвоём на кухне, пили какао с булочками-улитками, любовались цветами за окном и обсуждали интересные книги. Дедушка у Вари был профессором и преподавал историю в университете. Он с самого раннего детства привил ей любовь к чтению. Дедушка говорил, что в книгах можно найти ответ на любой вопрос.

Когда девочка пошла в первый класс, дедушка записал её в детскую городскую библиотеку, и Варя любила там бывать. Она приходила в читальный зал, садилась за дальний стол у окна и читала. Больше всего ей нравились детективы и исторические романы.

В читальном зале жила маленькая полосатая кошка Царапка. Она помогала читателям библиотеки искать нужные книги на стеллажах, ловко прыгая с полки на полку. Иногда в читальный зал заглядывал кот Котофей Иванович – большой, чёрный, бархатный, с зелёными глазами. Обычно он сидел у входа на стеллаже с энциклопедиями и проверял у посетителей читательские билеты, строго глядя на каждого входящего. Но когда новых посетителей не было, кот забирался на колени к кому-нибудь из детей и заводил громкую кошачью песню, похожую на работу маленького трактора.

По чётным числам в доме напротив библиотеки на крыльце аптеки неизменно сидела кошка Марта. Она смотрела на Варю янтарными глазами и улыбалась ей уголками чёрных губ, будто говорила: «Ну что, опять детективы читаем?». По нечётным дням кошка и сама приходила в библиотеку – как самая обычная посетительница, только без читательского билета. Варя приносила для библиотечных кошек вяленую индейку, которую готовила сама, и угощала их. Она понимала язык кошек, вернее, это кошки разговаривали с некоторыми людьми, когда хотели поговорить, а хотели они этого довольно часто.