Глава первая: О рождении Арханта
В 599 году Первой эры, на планете Тьма, родилось дитя. Отцом его был Минорь Финийский, третий из главных послов Солантара, муж, именуемый также Аграаль Пришедший. Мать его, Игира, была служанкой в доме богатого правителя Тарг-Муриса, что стоял на западе Тьмы; отец же, по древней легенде, родился в самом Кровавом море по воле Солантара, и вера держала сей слух за истину.
Архант родился четвёртого дня месяца января. Лекарь, что принимал его роды и последующее лечение матери, вскоре скончался от инфекции, неведомо как, но переданной ему от Игиры. И было так, что людей объял страх: мать посчитали проклятою, и воззвали они к Святым на Тьме. В 601 году Игиру вывели на площадь и сожгли на костре, ибо смерть лекаря, даже невольная, почла́сь великим грехом.
Минорь Арханта любил мало и к Игире сердцем своим не привязался. Он один ухаживал за сыном, но о матери мальчику не говорил, словно имя её было изглажено из мира. В 605 году, когда Архант подрос, Минорь отвёл его к Кровавому морю, в те воды, где сам, по сказанию, был рождён. Там, у кромки алых волн, по обряду Солантара он трижды перекрестил мальчика и двенадцать раз окунул его в морскую глубь, и рече: отныне сам ты избираешь, где жить тебе и как.
После того Минорь вышел из дому, оставил сына одного в Тарг-Мурисе, а сам отправился на Землю проповедовать веру в Солантара.
Архант, будучи семилетним ребёнком, остался в Тарг-Мурисе в одиночестве и сам, по своей малой, но твёрдой воле, держался веры Солантара. Старые бабушки и седые дедушки из города приносили ему еду и воду; часто он переселялся туда и сюда, живя у людей по две-три недели, словно странник без дома, и так дотянул до 612 года.
Будучи тринадцатилетним от рождения, задался он первым своим тяжким вопросом о матери. Тогда начал он читать древние летописи о Солантаре, о Ямбе, перебирать старые свитки и потрёпанные доски письма, а также нашёл и стал читать отцовскую «Raghasha», что с тролльского означало «Вера» или «Магия» и что также было главной книгой у солантаристов. Давно уже почерневшую по краям. И так полностью уверовал он сердцем.
Однажды, в июне, глубокой ночью, когда жил он на протяжении недели в доме у некоего старика, взгляд его пал на рисунки Мегуло, на образ Смерти Солантара и на книгу «Sagthil o Nomunon» что была главная книга у мегулистов, бережно хранимую на полке. В ту же ночь Архант поднялся, как тень, задушил старика и сжёг его дом. За деяние сие изгнали его из деревни, однако дом восстанавливать не стали, ибо сам город был солантарический и увидел в пожаре знамение, да и страх лёг на сердца людей.
