Перед Северией стоял её главный враг. Напряжение — густое, звонкое — тяжестью оседало на плечи.
В этот раз он был высоким блондином со шрамом через всю левую половину лица. В голову пришла неуместная мысль: кто посмел? Убивать этого человека — лишь её, Северии, неотъемлемое право.
Сколько раз она уже лишала его жизни? Примерно столько же, сколько раз и он отбирал её. Это условное равенство и позволило допустить сегодняшнюю встречу.
— Ты хочешь поговорить? — его низкий голос, прозвучавший в тишине пещеры, многократным эхом отразился от сводов. Это там, снаружи, шалила весна, отвоёвывая у снегов всё больше пространства. Но здесь, в зубодробильном холоде и сырости, общаться с давним врагом казалось уместнее.
— Именно, — ответила она.
— Говори.
Ирихор ждал подвоха. Он смотрел на перевязь, что так демонстративно обхватывала её тело. И знал: не только мечом вооружена сегодня девушка. Это лишь то, что ему позволили увидеть. Его руки напряжены и готовы выхватить оружие. А ей сложно не ударить на опережение. Но сегодня цель намного сложнее, чем обычная попытка выяснить, кто останется жить на сей раз. Да что там, если всё выйдет, выиграют оба.
Северия смотрела ему прямо в глаза. Лишь они всегда оставались неизменными. Карими. Даже в этот раз — четвёртый или пятый — выйдя из Перерождения блондином, он сперва был голубоглазым. Но пара дней — и вот тёмные вишни знакомого взора сверлят её лицо.
— Я выскажу одну мысль и попрошу её обдумать, — начала она. — Наша сила одинакова. И равное число побед друг над другом. Но что если Что если на поле боя мы будем смотреть не друг на друга, а в одну сторону?
Его громкий смех взвился вверх, а эхо лишь размножило издевку.
В это мгновение Северия позволила себе усомниться в собственном плане. Рука дёрнулась к оружию, но усилием воли девушка заставила себя просто огладить кожаный ремешок на груди. Спокойно, спокойно. Ну как можно действовать заодно с этим узколобым болваном?
— Ты не серьёзна, — отсмеявшись, сообщил он.
— Серьёзна. Просто на мгновение задумайся: а что будет, если два сильнейших воина всех времён не будут тратить время на взаимное уничтожение, а направят свою мощь вовне? Что мы сможем получить? Власть? Страны и континенты? Мир?
Ирихор не верил. Ну ещё бы.
— Ты не доверяешь мне, — продолжила она. — Я тоже, разумеется. Но только представь, что мы могли бы сделать сообща!
Он не шевелился и не отрывал напряжённого взгляда от её лица.
И в этот миг ей всё показалось ужасно глупым. Как только подобное могло прийти ей в голову? Это же невероятно. Немыслимо. Бредово.
