Анюта с Игорем-старшим уехали в Джанхот. Игоря-младшего решили с собой не брать. Он недавно перенёс очередное вирусное заболевание, а июньское море ещё недостаточно прогрелось. Чтобы как-то компенсировать такую несправедливость, мама предложила отправиться на Колдун. Там у них было любимое местечко с кострищем, импровизированным столом и отличным видом открытого моря. В этот раз шашлыки решили не делать, а обойтись сосисками, которые Игорь научился нанизывать на веточки и аппетитно обжаривать на костре.
Море, омывающее подножье Колдуна, не такое, как в самом Новороссийске. Здесь оно чистое, прозрачное и имеет красивый изумрудный оттенок. Когда смотришь на него с горы, дух захватывает от бескрайнего манящего простора. Однако дикие пляжи не слишком комфортны для купальщиков. Морское дно не выложено мелкой галькой, как на Суджукской косе, и не посыпано гладким песочком, как в Анапе, а представляет собой нагромождение крупных камней, покрытых колючими ракушками и шершавыми или шелковистыми водорослями. Есть и гладкие каменные «коридорчики», на которых можно легко поскользнуться. В такое море не то что вбежать, красиво войти не всегда получается. Зато если уж удалось преодолеть ближайшие к кромке воды метры и начать плыть, удовольствие от купания гарантировано. Вместо многолюдных городских пляжей над тобой скалистые обрывы Колдуна, покрытые соснами и можжевельником, а вокруг — сине-зелёный солёный мармелад Чёрного моря.
Возвращаться решили по склону, чтобы избежать соблазна выкупаться. Колдун — гора не из самых высоких, не достигает и полукилометра над уровнем моря. Однако каждый, кому приходилось путешествовать в здешних горах, прекрасно знает их коварство. Знаменитый новороссийский мергель не только является прекрасным сырьём для производства цемента, но и известен своей способностью разламываться, трескаться и расслаиваться на тонкие и мелкие пластинки. Поэтому туристам стоит выбирать надёжные тропинки, чтобы не соскользнуть с осыпающегося мергелевого склона.
Вот по такой проверенной тропе, проходящей над обрывом в сосновых зарослях, и возвращались назад мама с Игорем — мама впереди, а сын чуть поотстав. Он хотел убедиться, что сеть его нового сотового телефона нормально работает в горах. Сигнал, однако, был слабым, а порой и вовсе исчезал. Он попробовал набрать номер Анюты, но связи не было. Чего и следовало ожидать; расположение гор в районе Джанхота постоянно препятствует нормальному общению по мобильнику.
Что послужило причиной падения, сказать трудно. Скорее всего, Игорь оступился или поскользнулся на гладкой прошлогодней сосновой хвое, устилавшей путь. Могли сыграть свою роль и шнурки кроссовок, которые не всегда добросовестно завязывались. Даже не вскрикнув, он свалился с тропы и покатился под откос. Было совсем не больно, а даже весело и прикольно, опустевший рюкзак не мешал переворачиваться на устланной хвоей поверхности. В считанные секунды Игорь докатился до края обрыва. Ветки колючего держидерева попытались удержать его на самом краю. Но инерция, набранная при качении, оказалась слишком велика. Игорь попытался было ухватиться за выступающий над бездной камень, но мергель надломился и посыпался в пропасть, куда уже летел не успевший ничего придумать подросток. Пролетев с десяток метров, он больно ударился головой о камень на берегу и потерял сознание.
