Я, Виктор Тенфиенн, Владыка Севера, ради мира и благоденствия своей земли стану заложником и навсегда покину Налларбор… Ха, надо было видеть лица северян в этот момент! Двое даже не смогли сдержать слез… — Я заложил руки за голову, чувствуя, как сквозь закрытые веки проникает теплый солнечный свет. — Все это было одновременно пафосно, благородно и трогательно. Пожалуй, всегда буду вспоминать этот миг с удовольствием.
— Виктор, смотри, что мы нашли! — над лугом разнесся звонкий голос Альвейд.
Открыв глаза, я приподнялся. Блондинка бежала в моем направлении с какой-то травой в руках. Фиорелла, отстав, шла позади.
— Гляди! — Альвейд ткнула мне в лицо пук зелени. — Правда, красота?!
— Ну-у, — протянул я, — будь я козой, то наверно лучше сумел бы оценить этот силос.
— Да ты внимательно посмотри! Это же ветреница!
Чуть отодвинувшись, я сфокусировал взгляд на растениях. Оказалось, что среди тонких зеленых стеблей и листьев срываются крохотные белые цветочки с острыми лепестками.
— А, — флегматично промолвил я. — Миленько.
— И это все, что ты можешь сказать?! — возмутилась северянка. — Это же первые весенние цветы!
Фиорелла, остановившаяся в нескольких шагах от нас, прислушивалась к беседе. На неподвижном лице не читалось никаких чувств.
— Ты только посмотри на него! — обратилась к ней Альвейд. — Вообще ничего не понимает!
К моему удивлению, снежная королева кивнула, соглашаясь.
— Это вы ничего не понимаете, — с деланной грустью проворчал я. — Что мне какие-то цветы, когда я оплакиваю утерянное королевство?
— Утерянное — что? — не поняла Фиорелла.
— Ой, да неважно! — ухватив за руку Мэльволию, оторопевшую от такой прыти, золотоволосая красавица потащила ее прочь. — Пойдем, сплету тебе венок.
Проводив их взглядом, я снова растянулся в траве и вернулся к своим мыслям.
Что ж, в итоге все закончилось хорошо. Конечно, Аунд с Биарнаном впали в неистовство, когда я проговорился, что сам предложил Леону Корнелию сделать меня заложником. Но немного успокоились после объяснения, что это был единственный выход, позволивший решить три проблемы разом.
Прежде всего, Альянс получил гарантию того, что Север не станет взрывать атомные бомбы. Наши враги прекрасно понимали значимость Владыки для народов Налларбора, Арна и Антерварона, и были уверены, что северяне не станут подвергать мою жизнь опасности.
Вдобавок, чтобы закрепить результат, я посулил Альянсу сладкий бонус. За каждый год, который Север проживет в мире, северяне будут вывозить из всех стран Альянса по одной спрятанной атомной бомбе. И так до тех пор, пока ни единой не останется.
