«МЫ ПОДАРИМ ВАМ ФЕЕРИЧНУЮ И НЕЗАБЫВАЕМУЮ СМЕРТЬ!», – гласила надпись на рекламном буклете.
Тонкие губы Алекса исказила ироничная улыбка – а ведь еще пару сотен лет назад за подобное людей приговаривали к пожизненному заключению … Но … Деньги и время, как обычно, делают свое грязное дело! Несмотря на конфронтацию оппозиционных политиков и вялое сопротивление масс, лобби все-таки сумели протащить закон «О неоспоримости права гражданина на использование принадлежащих ему ресурсов». Путем внесения в него поправок со сложными юридическими формулировками сильные мира сего добились своего – отныне грамотно обоснованное убийство перестало являться преступлением. А именно: с этого рокового момента любой человек был волен распоряжаться своим телом так, как это ему только заблагорассудится. А компания является лишь исполнителем весьма своеобразной услуги …
– Господин Волков, доктор Семенов просит Вас извинить его за небольшую задержку, – миловидная блондинка в униформе медицинского комплекса «Возрождение» очаровательно улыбнулась ему и застыла в полупоклоне. – Если Вы будете так любезны подождать еще несколько минут …
– Буду …, – оборвал ее словоизлияния Алекс и откинулся на спинку шикарного дивана.
Девушка ответила ему дежурной улыбкой и исчезла из поля зрения.
Волков вновь взглянул на красочно оформленную рекламу своей фирмы – радушно улыбающуюся Смерть, раскрывшую свои костлявые объятья потенциальному клиенту, – и прикрыл веки, вспоминая, как все это начиналось …
Несколько веков назад, а если быть точным – в 2031, ученые добились положительного результата в реализации комплекса полной регенерации всех тканей человеческого организма. В принципе, это не было каким-то одномоментным прорывом, а скорее – венцом многолетней кропотливой работы выдающихся деятелей науки. И вот, это наконец-то произошло – бессмертие стало возможным! Разумеется, удовольствие продлить себе любимому жизнь на несколько десятков лет было доступно далеко не каждому заинтересованному лицу. Клиентами «Возрождения» стали фигуранты первых позиций древнего списка Forbes, видные мировые государственные деятели и гениальные гуманитарии. Заветная неделя пребывания в респектабельном медицинском центре была равнозначна сумме с таким количеством нолей, что при заключении договора рябило в глазах. Волков, отец которого в незапамятные «Лихие времена» сделал себе баснословное состояние на добыче, продаже и перепродаже энергоносителей, без особых препон влился в сплоченный коллектив «небожителей».
Шли дни, годы, десятилетия … Потом и века … Цивилизация развивалась невиданными еще совсем недавно темпами. Человеческий разум покорял необъятные дали Вселенной, победил гравитацию, практически заново воссоздал Землю, но … так и не смог найти для себя новый дом. В пределах освоенного космического пространства не нашлось ни единой планеты, пригодной для жизни человека. Перенаселение Земли достигло чудовищных масштабов. Как следствие – был введен строгий контроль рождаемости.
