Пролог. Рождение нефрита и железная клетка
1398 год. Эпоха раннего Чосона. Тайный дворец Падшего Короля.
Кровь на каменном полу святилища уже остыла. Она пахла ржавым железом и сожженными ритуальными травами.
Верховный шаман империи, чье имя было стерто из летописей за союз с темными силами, стоял на коленях перед алтарем. Его глаза были абсолютно черными — он уже отдал свою человеческую душу Токкэби, древнему демону разрушения. На кону стояла судьба всей династии.
— Ты не заперешь меня, смертная девчонка! — сокрушительный, утробный рев шамана заставил содрогнуться вековые деревянные колонны дворца. — Я вернусь! Я выпью всю жизнь из этой земли, даже если мне придется ждать тысячу лет!
Прямо перед ним, тяжело дыша и едва удерживая в окровавленных руках плазменно-фиолетовые веера, стояла первая мудан ордена «Белой Лисы». Ее традиционный ханбок был разорван, а на поясе бешено, испуганно звенели ритуальные колокольчики.
— Твое время вышло, Падший Король, — тихо, но со стальной решимостью произнесла шаманка. — Сегодня твоя плоть станет прахом, а твой дух будет заперт там, где нет ни света, ни времени.
Она скрестила веера над головой и выкрикнула финальное заклинание экзорцизма. С потолка святилища ударил ослепительный луч духовной энергии. Черный туман, вырвавшийся из груди умирающего шамана, с диким предсмертным воплем начал втягиваться в небольшой кусок священного зеленого нефрита, лежащий на алтаре.
Когда туман исчез, на камне остался лишь тускло светящийся артефакт. Первое проклятие было запечатано. Мудан упала без сил, зная, что ее орден обязан охранять этот нефрит вечно.
2099 год. Наше время. Мегаполис Нео-Сеул.
Километровые неоновые голограммы корпоративных богинь над небоскребами разрезали вечный дождливый смог Верхнего города. Древнее святилище шаманов давно сравняли с землей, а на его месте выросла стодвадцатиэтажная цитадель мегакорпорации «Тхэсан».
В стерильной, экранированной от магии лаборатории Ким Чон Хён, вице-президент корпорации, внимательно изучал через лазерный микроскоп тот самый древний кусок нефрита. За пятьсот лет камень изменился. Ученые «Тхэсан» огранили его, вставили внутрь микросхемы из графена и превратили в сверхсекретный цифровой носитель.
— Нано-структура идеальна, — холодно произнес Ким Чон Хён, обращаясь к главному инженеру. — Мы смогли оцифровать древнее проклятие. Перевести сущность Падшего Бога в двоичный код — это величайший прорыв в истории кибернетики. Этот вирус взломает любую защиту на планете. Запишите код на нефритовый флеш-носитель «Протокол Альфа».
