Крей только вернулся с рынка, как услышал крик отца:
– Где тебя носит? Беги скорее за колдуном!
Его не надо было просить дважды: отец еще не успел закончить, а Крей уже со всех ног несся в квартал волшебников. Травник это, безусловно, почетная и уважаемая профессия, но в ней нет магии. А что может быть интереснее магии?
Каждый раз в этой части Города, при взгляде на чудеса, сердце юноши замирало, и, вопреки здравому смыслу, Крей надеялся стать учеником мага. Но, даже если случится невероятное, все равно, в Городе не принято бросать профессию родителей.
– Мастер Гард! – постучал он в дверь.
– Кто еще там? А, это ты. Что, опять трава не растет?
Крей утвердительно кивнул. Он давно понял, что объяснять волшебнику что-либо бессмысленно, достаточно просто привести его к саду.
Маг накинул куртку, и, подхватив сумку, вышел на улицу.
Всю дорогу до дома волшебник ворчал на зловредных духов, что в такую погоду заставили его тащиться через полгорода. Крей исподтишка разглядывал мастера, невольно пытаясь подражать его движениям.
Маг, нестарый еще человек, двигался быстро, но во всех его движениях скользила какая-то неуловимая отрешенность. Он снисходительно, не сбавляя шага, отвечал на почтительные приветствия горожан, тут же забывая о них.
Крей не был в восторге от мастера Гарда, но не задумываясь пошел бы к нему в подмастерья, впрочем, как и к любому другому магу, если бы ему представилась такая возможность.
Отец встречал их возле открытых ворот.
– Здравствуйте, мастер Гард.
– И тебе здравствуй, добрый человек – холодно улыбнулся маг.
Волшебник окинул взглядом двор, мельком скользнув по дому, и лишь немногим дольше задержавшись на саде, укрытом стеклянным куполом. Затем, словно, прислушиваясь к чему-то, прошел вдоль забора, и остановившись в углу, бросил на землю холщевый мешочек. Удовлетворенно кивнув, он подозвал отца Крея.
– Идем в сад. Посмотрим, кто там на этот раз.
Крей тоже не отставал, и слушал как отец рассказывает о вянущих растениях, о том, как вдруг, ни с того ни с сего перестает течь вода, о гуле из-под земли, о том что иногда становится темно… Волшебник кивал, внимательно, шаг за шагом, осматривая сад.
Наконец, сделав какие-то выводы, маг сказал:
– Думаю, все не так плохо. Идите в дом, это не должно занять больше пары часов.
Крей хотел было остаться, но под тяжелым взглядом отца, уныло поплелся в дом.
В гостиной отец сел в кресло, и стал набивать трубку. Крей направился в свою комнату, но на полпути его остановил вопрос:
– Как день прошел?
Он пожал плечами:
