«Раньше было лучше» – наверное, это любимая фраза всех людей за пятьдесят. Киру-то сорок только через два года, и это, если повезёт, но уже сейчас он не сомневался в правильности этих слов. Даже этот оптико-цифровой прицел, в который он сейчас рассматривал розовеющий рассветный горизонт, был родом оттуда, из этого заветного «раньше».
– Мажор, что по обстановке? – проскрипел в наушнике голос командира. – Не уснул ещё?
– Штиль, – шёпотом протянул Кир, прильнув правым глазом к окуляру прицела.
Докладывать подробно, а тем более отвечать на колкости не хотелось совсем. Киру не нравился их новый командир. Бестактный, хамоватый здоровяк пришёл на место погибшего месяц назад капитана, и принялся учинять в роте новые порядки. Конечно, дело своё он знал, недаром дорос до майора, просто его подход Киру не нравился. Майор оказался из тех, для кого война стала не возможностью проявить себя в борьбе с врагом, а в принципе смыслом жизни. Хотя и возможность засветиться перед начальством командир тоже не упускал. Оттого, наверное, уже вторую неделю группа майора Вишневского в глубоком поиске ползала по здешним лесам да болотам, отслеживая перемещения магиков. Маниакальное упорство командира принесло плоды: они нашли поселение врага. У подножия холма, на котором занял позицию Кир, под прикрытием густого леса расположились полтора десятка разномастных хижин. И можно было бы атаковать сразу, но майор хотел дождаться транспорта, раскрывшего эту точку, ведь уничтожение летунов начальству понравится куда больше, чем простая зачистка маленькой деревни.
На мониторе прицела ничего не происходило, лишь метка целика мерно покачивалась в такт дыханию Кира. Сонно чадил догорающий костёр в центре деревушки, и лишь трое часовых лениво прогуливались между хижинами. Место магики действительно выбрали удобное: болота и мелкие озёрца, окружённые непроходимыми лесами – люди и раньше сторонились этих мест, а теперь на десятки километров вокруг одна сплошная серая зона.
Электронный мозг прицела ожил, явив Киру четыре оранжевые точки – началось. Цели стремительно приближались, выписывая в воздухе замысловатые вензеля. Летели они на сверхмалой, едва не цепляя когтистыми лапами кроны деревьев. Что ни говори, а учились магики быстро, во многом копируя человеческую тактику.
– Есть движение, – доложил Кир, поёрзав в сырой от росы траве. – Дистанция – тысяча сто, высота – шестьдесят. Идут на нас.
– Понял тебя, Мажор, – отозвался Вишня. – Клим, не спешим! Работать по команде!
