Деревня была мертва. Даже ветер не осмеливался нарушить тишину, как будто сама природа чувствовала страх, который витал в воздухе. Когда-то здесь царил смех детей, запах свежего хлеба и свет огней на площади, но теперь от прежнего величия осталась только пыль и обгоревшие стены. Лишь обломки дома одного старика, укрывавшего в себе не одну тайну, шевелились от малейшего движения – будто сами по себе.
Элисса стояла у разрушенной арки и осторожно потрогала камень, на котором когда-то был вырезан символ – древний знак, который она помнила из детских сказок. Но это было не просто вырезано, это было начертано с силой. Магической силой.
«Здесь что-то было», – подумала она, чувствуя холод в своей груди.
Из-за спины раздался шорох, и она обернулась, в руках уже свернув палочку, которую она безуспешно пыталась использовать для контроля магии. Но ее силы были нестабильны, и часто, вместо того чтобы направить энергию, она просто рассеивала её в воздух.
Финн, стоявший чуть поодаль, с сомнением взглянул на неё. Его длинный меч, когда-то красивый и серебристый, теперь был покрыт пятнами ржавчины, а на его лице играла тень.
– Это не простая деревня, Элисса, – сказал он тихо, скрипнув зубами. – Здесь что-то не так. Мы не должны были сюда приходить.
Но Элисса не могла объяснить, почему. Внутренний голос, который она не могла игнорировать, тянул её сюда, к этому месту. К этому камню. К этому символу.
– Надо узнать, что это. Мы не можем просто уйти, – ответила она, держа в руках амулет, который они нашли в развалинах.
Это был старый, темный камень, по которому текла какая-то странная энергия, как если бы он был живым. Но с ним было что-то большее. Как если бы это была дверь. И она могла бы их туда провести.
Неожиданно Джора, который всё это время молча сидел, перебирая в руках старые страницы заклинаний, поднял голову и посмотрел на них.
– Я знаю, что это, – сказал он, глаза его загорелись. – Это амулет древней силы, связанный с Богом Загаром.
– Загар? – повторила Лира, подходя к ним. – Тот самый, который разрушил весь мир?
Джора кивнул.
– Да. Он был заключен в этой земле веками, но что-то разбудило его. И если мы не остановим его, его тень накроет все, что мы знаем.
– А мы что можем сделать? – спросил Финн, с сомнением оглядывая странные знаки, появившиеся на камне. – Мы просто дети.
– Это не просто камень, – сказала Элисса, ее голос был твердым. – Это наша судьба. Мы должны остановить его.
Тут амулет вспыхнул, и белый свет заполнил пространство, поглощая их на мгновение.
