Солнце встало и озарило дальние подступы к полям, где росли разные и полезные культуры. К ним можно пройти наискосок, мимо оврагов и склонов, можно идти напрямик через рощи, где встречаются колючки, но их нетрудно обойти. Можно пройти по склону так, чтоб видеть с одной стороны лес и поле, а с другой – обширное пространство, полное цветов, скал и расщелин. Сперва рассвет озарил дороги и тропинки, покрытый мягкой пылью. Ближе всего к дороге расположены посадки с большими золотистыми стеблями. Они первые наполнились светом. Постепенно яркая полоса стала двигаться вглубь, захватывая поля с прямыми листьями, с широкими листьями, поля, похожие на пестрое полотно с настоящим узором. Внутри полей часто встречаются деревца и даже сплошные зеленые изгороди, между полями есть рощицы шириной в несколько стволов. За ними – опять посадки, но уже перемешанные с дикими травами. Невысокие кустарники стоят, свесив причудливо изогнутые ветви. На земле могут быть змейки, в чьих зубах спрятан яд. Змея способна поймать животных, которые тяжелее ее в пять раз, но разумных существ она испугается и тут же скроется в траве. Густой мех или толстую кожу она прокусить не в состоянии, поэтому просто не стоит хватать ее руками. Возле плодовых кустов летают птицы, насекомые и животные, похожие на насекомых. Кое-где прямо над полем висят дикие ульи. У многих деревьев ветви спилены по самое основание, и если приглядеться, можно понять, как заточена пила. Сложной металлургии в этом Мире нет – но изделия из металла используются повсеместно. Дальше всех от рассвета, возле гор растут влаголюбивые и теневыносливые культуры. В полдень они уже накрыты тенью, поэтому не пересыхают даже при самом большом зное. В Мире нет больших земель с холодным или климатом. Снег идет только в горах, но и там он чаще всего не обжигает холодом. Жители Мира знают, что он является большим шаром. Путешествия за океан и обратно бывают; правда, никто не использует для этого пар или ископаемое углеводородное топливо. Но руду и уголь умеют добывать из земли.
За богатыми полями дорога ведет прямо к садам и к поселкам. После дождя деревянные колеса оставляют на размягченной земле следы, но они вскоре исчезают. Земля как будто сама прячет их. По дорогам можно пройти очень далеко – конечно, через весь материк от края до края, но все же далеко. Дороги ветвятся и пересекаются. У здешних дорог есть одна особенность – без всяких указателей или ориентиров они дают понять, как держать путь между городами. В лесах и в гористой местности, в болотах гораздо сложней найти путь, там ходят только опытные или смелые. Очень часто дорога обозначает невидимую преграду, которая разделяет предсказуемое и непредсказуемое, при этом само пространство по обеим сторонам часто выглядит одинаково. Для непредсказуемого все же есть некоторые указатели – правда, далеко не везде; жители чаще узнают о таких местах сами или через разговоры. Через разговоры лучше всего. Мало ли с кем столкнешься. В лесах бывают разные создания, в том числе – на двух ногах. Но они же часто ходят в городах и никаких опасностей не создают. Бывает, что лес гораздо спокойней, чем открытый простор. Там, под бескрайним небом может появиться… нечто совсем необычное. Колдовство? – скорее, неожиданность, которую при желании можно принять за колдовство. Жители этого Мира редко используют такой термин, поскольку на практике никто воочию не видел, как работают колдовские чары. Никого ни разу не заколдовали, и никто еще не наколдовал себе прибыли или счастья. Впрочем, не обо всем говорят открыто. У всех разные занятия. Возле полей живут земледельцы и ремесленники. Все используют ручной труд, но при этом неохотно привлекают к работе тех, о которых прежде совсем не было сведений. Конечно, если молодой путник предложит помощь, ему дадут работу на два, три или четыре дня, иногда – дольше, если путник умен и красив. Те, кто идут мимо, сами не хотят задерживаться. А у местных жителей как-то нет большой нужды в рабочих руках. Поля и сады очень богаты. Все дома и домики покрыты крепкой черепицей, которую сразу же меняют, если она слегка потрескается. Снаружи дома увиты виноградом и другими дикими растениями – так, чтоб было красиво, свежо, но без сырости. У некоторых домов есть полноценный второй этаж, в таких зданиях обычно живут звери небольшого роста – еноты, кролики, родственники зайцев. Звери с большим ростом, а также звери с рогами селятся в домах, где один этаж с высоким потолком. Звери-хищники живут вперемежку с нехищниками совершенно свободно. Воровство или другие явные беспорядки в поселках не встречаются.
