Звук появляется из тишины, а свет произрастает во тьме. Лучшее возникает в далеко не самых тепличных условиях. Герой никогда не отбывает номер, он всегда проживает все самое страшное до конца, отличаясь от труса своими поступками. И ведь они оба испытывают одно и тоже, но действуют по-разному.
В городе Нильфграсс больше не осталось героев. Остались власть имущие – злодеи и в основном обычные статисты, провожающие происходящие события потухшим и беспомощным взором и нехитрым, а чаще попросту невысказанным мнением. Осуждение и безразличие жителей многие годы словно сливались в серую аморфную жижу, которая слой за слоем накрывала город. Серый днем, словно вымазанный грифелем карандаша, и черный ночью, пугающий своей безликой бездной, город стал монументом отчаянию и разочарованию в жизни…
"Миллионы лет эволюции, тысячи научных открытий и невероятных изобретений привели нас к такому жалкому существованию. Когда мы допустили ошибку?.." – раздумывал Мапс Мердок, старший лейтенант полиции, высунувшись из окна своей квартиры и разглядывая полуживые очертания города. Ему снова не спалось, он закурил…
Всепоглощающая рутина захватила город… Здесь не происходило ничего значительного. Даже преступления были на редкость однообразными: торговля травкой, мелкое воровство, драки. Словно все люди потеряли фантазию. Нет, Мердок вовсе не желал, чтобы по городу орудовали жестокие маньяки или случались крупные ограбления. Он хотел, чтобы в Нильфграссе происходило хоть что-либо важное, в хорошем или плохом смысле. Иначе от скуки спасение придется искать в петле.
Мапс докурил, щелчком запустил сигарету в воздух и проводил ее взглядом. Маленький огонек пикирующего вниз окурка разрезал тьму на доли секунды и погас, столкнувшись с твердым асфальтом. Полицейский вздохнул и стал закрывать окно. Механизм барахлил, ручку не удавалось повернуть, а рама все время выскакивала из конструкции. Мердок всегда боролся с окном до победного, понимая, что поражение неизбежно испортит его чуткий сон, ведь даже завывания ветра будили его.
Неожиданно на улице вспыхнул яркий свет. Мердок бросил попытки закрыть окно и высунулся наружу. По улице бежало какое-то животное, пространство вокруг него озарялось светом. Мапс следил за животным, пока оно не скрылось за длинным жилым домом.
– Мерещится всякое, – сплюнув, выругался Мердок. – Пора идти спать…
Утром Мапс Мердок, как обычно, прибыл в офис. Просочившись сквозь турникет проходной, поздоровался с охраной, прошел в дальний угол помещения и занял свое место за компьютером. Пять лет однообразной и скучной работы. Повышение звания с лейтенанта до старшего лейтенанта ничуть не изменило ситуацию – работа оставалась прежней.
