В этот жаркий летний вечер небольшая компания городских девчонок и мальчишек, приехавших в дачный поселок, чтобы провести здесь каникулы, оккупировала автобусную остановку, расположенную рядом с единственным на весь населенный пункт магазином. Но уезжать подростки никуда не собирались. Да и автобусы в это время суток уже не ходили.
Самому младшему ребенку, девочке Веронике, весной исполнилось восемь лет, а самому старшему, мальчику Артему, несколько дней назад – четырнадцать. Компания состояла из девяти детей, все они учились и жили в городе, но на каникулы отправлялись – кто с родителями, а кто с бабушками и дедушками – в небольшой дачный поселок, расположенный на краю старой деревни, в которой в основном жили пенсионеры и несколько неблагополучных семейств.
Ребята почти каждый день проводили вместе: ходили на речку или в лес, гуляли по деревне, а вечера просиживали на этой единственной остановке. Они и рады были бы провести иначе свой досуг, но отсутствие игровых приставок и мобильных телефонов, отобранных бдительными родителями, заставляло придумывать себе занятия без новинок технического прогресса.
Самый высокий мальчик, Кирилл, бил ногой по стене остановки, пытаясь сделать в ней дыру. Его друг подпрыгивал и, вытягивая как можно выше руки, пытался сломать козырек, который защищал от дождя и палящего солнца. Остальные сидели на лавочке и даже не пытались ни сделать замечание вандалам, ни подбодрить: им было скучно.
– Не понимаю, зачем строить остановки в такой дыре, где автобус бывает только два раза в день? Не проще ли ездить на машине? – вдруг спросила самая младшая девочка из компании подростков.
– Ника, так это же для местных бедняков, у которых нет машины. Не поедут же они в город на тракторе? Представляешь, как глупо будет смотреться трактор, припаркованный около торгового центра! – захихикала ее подружка, сидевшая рядом.
– Ага, а из него выходит местный тракторист Геннадий в кирзовых сапогах и идет покупать себе вместо «Беломора» или «Примы» электронные сигареты, – добавил мальчик, пытающийся сломать козырек остановки.
Тут все ребята представили трактор, паркующийся рядом с модным торговым центром, и засмеялись.
– О, смотрите, а вот и представитель местной фауны, – крикнул один из сидевших подростков и показал пальцем на девочку лет восьми-девяти, очень худенькую, идущую на противоположной стороне улицы.
– О, Петро, ты выучил новое слово! – засмеялась сидящая рядом с ним девочка. – Но ты прав: местная бомжиха – только посмотрите, во что она одета!
