Тяжелые свинцовые тучи затянули небо, луна погасла, словно ее выключили. Холодный ветер швырял в лицо острые листья. Он бежал на пределе, перепрыгивая через лавки, и бетонные заграждения. Еще один прыжок – и патруль отстанет. Еще… Ветер помогал, раздувая волосы и… хвост.
Черт! Хвост опять появился. От осознания этого у него заныли зубы. Он сжал челюсти, чуть не прикусив язык. Пахло осенним морем и человеческим миром. Запахи атаковали его, предупреждая о приближении дрожи.
Он резко остановился, упершись в стену – старый ржавый гараж возник словно вынырнув из тьмы. Не было тут гаража, будь проклят весь лисий род… Слева был забор в виде сетки с острыми краями вверху, штурмовать его не хотелось. Он устал. Слева была улица, темная, как душа Вия, не просматривалась вообще. Только как-то нехорошо вибрировала, словно уходила в чужой сон. Может быть, так и было. Секунда колебаний стоила очень дорого: он учуял сзади патруль. Почти рядом, почти на хвосте… В прямом смысле. Он обернулся и застыл в ужасе: хвост уже материализовался и сейчас дрожал на ветру.
– В последний раз, простите меня боги… – прошептал, ощутив невероятную боль в висках. В голову словно вбивали гвозди.
И пришла дрожь, настоящая, упоительная, наполняющая силой, такая волшебная, что он чуть не захлебнулся ощущением счастья. Мир вокруг дрожал и вибрировал. Все стало магическим сном. Он оттолкнулся от земли, прыгнул на ржавый гараж и взлетел на его крышу, ощущая забытую силу. Хвост стал огромным, уши встали торчком, и он невольно, по привычке зажал их руками, ощущая приятную мягкость шерсти.
Внизу, возле ржавого гаража пыхтел патруль, трое «цепных псов» древних богов. Они вращали полуслепыми глазами и нюхали воздух, как настоящие собаки. Но он был уже на той стороне, и пока еще здесь, в этом мире. Легкий, опоенный силой, прекрасный в ночи и такой уязвимый. Помчался прочь, когда услышал как они карабкаются на гараж. Силы заканчивались. Этот проклятый мир пожирал их, он словно выпивал всю магию. От этого пришла грусть и он остановился, готовый заплакать, теряя за секунды остатки магии. Даже хвост стал полупрозрачным…
– Подвезти?
Сначала он услышал грохот и рев, только потом голос и понял: его догнал человек на мопеде. Звук ворвался в его чуткие уши адским грохотом. Остановился и попытался разглядеть: кто это там смеет предлагать ему помощь? То ли подросток, то ли девчонка на стареньком мопеде. Сзади он услышал жадное дыхание патруля. Сейчас они его догонят.
– Ты кто?
– Тебя спасать или как?
Все-таки это была девчонка. Времени на раздумье не было, он сел сзади, обхватив ее за талию. Тонкая кожаная куртка не спасала от жара человеческого тела. Все они были такими горячими. Он устало уронил голову на ее плечо, ощущая запахи тысячи оттенков: шампунь, духи, жвачка, дезодорант, запах кожи… Вий их всех побери, запах человека…
