Человек в Кантине
Он был высоким мужчиной, и, конечно,
светловолосым, хотя долгое пребывание под палящим солнцем Мексики придало ему
оттенок глубокой медной бронзы. Но волосы у него были пшенично-желтые, а
крошечные волоски на тыльной стороне ладоней - серебристого цвета. Глаза у него
были бледные, цвета морской волны, голубые, запавшие в глубокие впадины,
затененные изогнутыми бровями. Его нос с тонкой переносицей выступал над
высоким и покатым лбом, словно высеченным из античного мрамора. Он был похож на
какое-то древнеегипетское божество, пробудившееся и только что пришедшее из
Долины царей. Орлиный профиль. Гордый.
В общем, он был
не из тех людей, которые задумчиво потягивают дешевый разбавленный эль в задней
комнате пахучей местной кантины. «Герцог» Каллион, заметив его, подтолкнул
локтем своего спутника. Жест был излишним, потому что Джоуи Кокс и так
пристально смотрел на вошедшего и пробормотал что-то в замешательстве.
- Н-н-не
понимаю, Дьюк. Американец?
- Я не знаю, -
сказал Дьюк. - Может быть. Посмотрим.
Толстяк Педро,
владелец заведения, уставился на двух путников и с любопытством спросил:
- Далеко ли
собрались, сеньоры?
- Достаточно, - коротко ответил Дьюк.
Он жестом велел
бармену налить два пива и кивнул в сторону таинственного незнакомца:
«Американо?»
Маленькие глазки
толстяка Педро закатились. Он снял ножом пену с двух запотевших кружек и
поставил их перед Дьюком и Джоуи, затем он перегнулся через стойку и хрипло
прошептал:
- Все в порядке,
сеньоры.
Дьюк ухмыльнулся
тонкой, бесшабашной, кривой усмешкой.
- Значит, нас
трое, - сказал он. - "Давай же, пойдем, познакомимся с ним, Джоуи.
Он направился к
столику бармена с видом, удивительным для его похожего на тыкву тела, толстяк
Педро потянулся, чтобы схватить его за руку. Лицо бармена было испуганным.
- Прошу вас об одолжении,
сеньор, - взмолился он. - Не подходите к нему. Это только вызовет неприятности.
- Неприятности?! - Дьюк высвободил руку. - В Чунхубубе,? - Рассмеялся
он. - Что ж, почему бы и нет?
Он продолжил
двигаться к незнакомцу, Джоуи следовал за ним по пятам. Еще немного
неприятностей, рассудил Дьюк, вряд ли что-то изменит. Они и так уже увязли по
уши. Солдаты удачи, они с Джоуи только что уволились со службы у мятежного
генералиссимуса Эрнандеса Лопеса по самым веским причинам, - потому что ни
генералиссимуса Лопеса, ни его войск больше не существовало. Внезапное
нападение повстанцев в Теуантепеке уничтожило боевую машину Лопеса, а сам Лопес
был вежливо, но решительно расстрелян перед побеленной стеной окружной тюрьмы. Ему
была оказана большая честь, когда не кто иной, как сам губернатор округа,
свернул сигарету и сунул ее ему в рот. К сожалению, генералиссимус Лопес не
удостоился этой чести. Залп вежливых, но адекватных выстрелов изгнал жизнь из
его тела в тот момент, когда из его губ вырвалась первая струйка голубого дыма.
После чего Дьюк и Джоуи оказались без друзей в самом сердце страны, которая не
питает особой любви к заблудшим и потерпевшим поражение
повстанцам.
