Судьба потомка. Книга 1. Посредница читать онлайн

Настольная лампа с треснувшим абажуром громко зевнула, бросив недовольный взгляд на единственного студента, задержавшегося в библиотеке после полуночи.

— Я почти закончил, — пробормотал Александр, не отрывая взгляда от книги.

Он перевернул страницу и дочитал последние строки. Затем встал, потянулся с наслаждением и накинул на плечи коричневый школьный пиджак.

В этот момент окно с грохотом распахнулось. Порыв ледяного ветра заставил лампу поёжиться.

— Сейчас закрою, — сказал Александр, убрав со лба прядь чёрных волос.

Но не успел он дотянуться до створки, как из темноты выскользнула белая когтистая лапа. Она сжала его шею железной хваткой. Александр дёрнулся, но уже через секунду его тело вылетело в окно.

Скрипнул флюгер на Башне Ветров, прокручиваясь под тяжестью тела. Упавший студент висел на ржавых лопастях, распахнув глаза к звёздному небу. С его губ сорвался последний хрип, и через миг он затих, став частью мрачного силуэта башни.

В пустом зале библиотеки старая лампа снова зевнула и погасила свет.

Верёвочный мост выглядел так, словно должен был развалиться ещё лет десять назад. Во всяком случае, то, что проступало из тумана, не внушало доверия. Через этот мост предстояло перейти Нервную реку, полностью оправдывающую своё название. Она ревела, бурлила и брызгала ледяной водой, словно предупреждая об опасности. Рядом с мостом висела старая, потрёпанная табличка с громким названием: «Пятый Крест. Школа имени Великой Филомены Арнесоль» и скромной, но настоятельной припиской: «Не пытайтесь переплыть реку. Высока вероятность стать утопленником». Ещё ниже находился деревянный счётчик, отмечающий количество погибших. Его стрелка застыла на отметке двести.

В нескольких метрах от нас виднелся более надёжный мост. Его облепили крылатые существа, которые скрупулёзно перебирали каменную кладку опор. Эти создания напоминали огромных ос, снующих вокруг своего гнезда. С берега за их трудом следила группа креаторов — выбритые наголо, облачённые в длинные тёмные одежды, они казались безмятежными и даже равнодушными к происходящему. Но каждый из них мог в любой момент одной лишь мыслью парализовать своё существо, если бы оно вдруг вздумало ослушаться хозяина. По крайней мере, так все говорили о таланте креаторов, который мне ещё не доводилось видеть так близко в действии.

Грянул гром. Порыв ветра принёс запах сырости. По эту сторону моста нас осталось трое, остальные ушли далеко вперёд. Я поправила капюшон, чтобы лучше видеть спутников. Парень был немного выше меня — торчащие уши выглядывали из-под каштаново-рыжих волос, едва прикрытых полосатой шапкой. Девушка, наоборот, едва доставала мне до плеча: темноволосая, курносая, в широкополой шляпе.