Глава 1. Ученик, которого нет
До рассвета двор Белой Сосны принадлежал работникам.
Ученики появлялись позже, когда камни уже были выметены, вода принесена из нижнего колодца, а тренировочные столбы очищены от налипшей за ночь хвои. К этому часу мало кто помнил, что двор успел пожить собственной жизнью.
Со Джин помнил.
Он вёл метлу вдоль шва между плитами и остановился у третьего столба.
На мокром камне остался след от вчерашней тренировки. Тёмная полоса начиналась ровно, затем резко уходила в сторону. Рядом было ещё несколько таких же.
Со Джин поставил метлу к стене.
Нога легла на плиту почти туда, где вчера стоял Чон Хэ. Он перенёс вес вперёд, развернул бедро, опустил плечо.
Стоп.
Вернулся.
Повторил.
Чон Хэ слишком глубоко садился перед четвёртым движением «Шести ветвей сосны». Это выглядело хорошо. Даже очень. Вчера младшие ученики смотрели на него с открытыми ртами, когда он выбрасывал корпус вперёд и бил так, что рукав щёлкал в воздухе.
Но перед толчком вес уходил назад.
На короткий миг передняя нога становилась почти пустой.
Со Джин повторил движение ещё раз, теперь короче. Без глубокого приседания.
След подошвы вышел слабее.
«Ты двор подметаешь или принимаешь экзамен у камней?»
Пак Ён стоял у лестницы, затягивая пояс. Куртку он ещё не надел. Волосы после умывания торчали в разные стороны, что плохо сочеталось с его привычкой держаться перед младшими как человек, назначенный ответственным за порядок под Небесами.
Со Джин поднял метлу.
«Камни пока проходят».
Пак Ён подошёл ближе и посмотрел на следы.
«Это Чон Хэ?»
Со Джин ничего не ответил.
Пак присел.
«Четвёртая форма».
«Ты сам спросил».
«Я спросил, его ли след. Не просил подтверждать, что ты опять подсматриваешь».
«Я не подсматриваю. Вы тренируетесь посреди двора».
«Для учеников секты».
«Хвоя тоже не ученик секты. Её никто не выгоняет».
Пак Ён фыркнул.
Он встал в след Чон Хэ, попробовал движение и тут же вышел из стойки.
«Нормально».
«Я ничего не сказал».
«По лицу видно».
«Что?»
«Что ты уже нашёл, к чему придраться».
Со Джин опёрся подбородком на рукоять метлы.
«Колено».
Пак автоматически посмотрел вниз.
«Что с ним?»
«Когда садишься, уходит внутрь».
«У меня?»
«У Чон Хэ сильнее».
Пак повторил движение, на этот раз медленнее.
Первый колокол прозвучал с верхнего двора.
Пак выпрямился.
«Если Чон Хэ узнает, что слуга разбирает его форму по следам на грязи, я тебя не знаю».
«Ты меня и так редко знаешь, когда работа появляется».
«Это другое».
Он ушёл к оружейной стойке.
Со Джин снова взялся за метлу.
Через четверть часа двор заполнился людьми.
Двадцать четыре ученика выстроились тремя рядами. Наставник Квон прошёл перед ними, ни с кем не здороваясь. Он всегда начинал тренировку одинаково: смотрел на строй, пока последнее шевеление не прекращалось само.
