«Жду тебя на станции ‘Южная’», – говорила записка от брата в баре «Пёстрая корова». Рядом с запиской были пустые рюмки, недоеденная картошка фри, а также всякие иные предметы, которые официантке Ире придётся убирать.
Возможно, брат был в опасности, и нужно было спешить на станцию. Но город был незнакомым, и карты не было.
Бар находился в тупике, от него вглубь города вела единственная дорога, зажатая между домами. Это была улица «Рассветная». Алиса шла против мха на деревьях, значит, путь вёл её на юг. Солнце ещё не поднялось над крышами домов, в воздухе осталось ещё немного запаха ночи.
Долго ли, коротко ли, улица «Рассветная» закончилась перекрёстком. Указатель говорил, что налево уходила улица «Путь булавок», а направо – «Путь иголок». Прямо, как будто, тоже была когда-то дорога, но сейчас она совершенно отсутствовала.
Светофор, который Алиса увидела ещё издалека, менял цвета как будто в положенном ему порядке, тем не менее, посреди перекрёстка стоял регулировщик и подавал сигналы, противоположные светофору. Проезжать по его указаниям нужно строго на красный, а на зелёный – стоять.
– Простите, – обратилась Алиса к регулировщику. – Не подскажете, как пройти на станцию «Южная»?
– Занят! – Рявкнул регулировщик. – Нельзя отвлекаться. Там напарник.
На улице «Рассветная» автомобилей не встречалось. Алиса взглянула вдоль «Пути булавок» и «Пути иголок» – там также царило абсолютное спокойствие. На обочине, на раскладном стульчике разместился второй регулировщик, готовый в случае чего подменить напарника.
– Не подскажете как пройти на станцию «Южная»? – спросила его Алиса.
– Да, станция «Южная», – задумчиво начал отвечать регулировщик. – Надо на юг идти, чтобы туда попасть. Вот сюда вы правильно пришли. Как вы догадались, не зная точно дороги?
– Дорога была одна, да и мох на деревьях рос против моего движения.
– Верно. Это самый надёжный способ ориентироваться в городе в наши дни. Дальше, как видите, прямой дороги на юг нету. Нужно идти либо на запад, либо на восток. В целом, думаю, разницы нет, дорога так и так выведет. Вам выбирать.
– Спасибо… А почему вы регулируете перекрёсток? Светофор ведь исправен.
– Это только неопытные считают, что такой светофор может быть исправен. Где же он исправен, если неправильно показывает? Когда надо стоять, он показывает зелёный, когда ехать – красный. Так не пойдёт… – он покачал головой.
– Ясно… Спасибо за помощь. До свидания! – попрощалась Алиса и двинулась «Путём булавок».
– До свидания, – попрощался напарник регулировщика и погрузился в раздумья о светофорах.
