Единственный выходной продолжался уже три дня. Мягкое кресло согревало спину, клетчатый плед – ноги, а взгляд тешила полупустая бутылка «Хеннесси», стоящая на журнальном столике. «Квантум пять» по-прежнему холодил правый висок, но связь с внешним миром я надежно заблокировал. После дела о взломе военного ведомства можно как следует отдохнуть – без меня «Ньютон компани» всё равно не обойтись. Начальство сейчас купается в лучах славы, передав хакеров-неудачников в руки служителей закона, а я наслаждаюсь одиночеством, теплом и дорогим коньяком.
Органайзер Аттенборо, выполненный в виде большой прямоходящей ехидны с честными глазами, загребущими руками и вредным характером, гулял по рабочей области взад-вперед, изредка зыркая в мою сторону. Он изо всех сил пытался выглядеть, как зверь, которому хочется сказать что-то Очень Важное. Я сохранял молчание.
– Алекс, новое сообщение, – наконец выложил Атто, останавливаясь перед зеркалом и приглаживая торчащие на голове редкие колючки. – Срочное.
– Меня нет, – закрыл я глаза. – Ньютоны подождут.
– Это не они. Сообщение пришло от Михаила Бороды пять минут назад.
– Так чего ж ты молчал! Читай!
– Решал, стоит ли прерывать твое одиночество в Сети. – Атто повернул ко мне вытянутую физиономию и хитро улыбнулся одними глазами.
– Читай!!
Органайзер вытянулся по стойке «смирно» и начал монотонно вещать дикторским голосом:
«Алексу Вронскому от Михаила Бороды. Привет, старый друг. Нужна помощь в одном деле. Встречаемся в двенадцать на удачливом месте».
– Всего полчаса. Поспешим!
Я вскочил с кресла. В зеркале мелькнуло лицо человека, выглядевшего старше своих тридцати девяти из-за поседевших висков и трехдневной небритости. Я провел пальцем по подбородку. А! Сойдет и так! Узнают.
Любимая куртка найдена в шкафу среди одежды жены, левая сандалия – в прихожей, правая отсутствовала. Эх, не вовремя Марина уехала на свой симпозиум, оставив меня в гордом одиночестве, наполненном полуфабрикатами, коньяком и пропавшей обувью.
– Где? – повернулся я к Атто, держа сандалию на указательном пальце.
– Не брал! – рухнул Аттенборо на колени. – Клянусь колючками, не брал! Да и не могу я. Я ж виртуальный органайзер, последняя версия, – сегодня обновился, а обувь твоя – ре-аль-на-я.
– Шут ты гороховый, а не органайзер, – сказал я, доставая сандалию с холодильника. – Ехидина. Небось приказал уборщику туда забросить?
– Не помню, – ответил Аттенборо. – Я вообще сама серьезность. И поэтому на улице я бы на твоем месте сегодня не появлялся. Ходят слухи, что вернулся Черный Хакер и высасывает мозги у встречных прохожих.
