Последнее время меня называют Зарк. Да, звучит как предупреждающий сигнал системы безопасности. Это даже не имя — это ярлык. Сокращение от «Зарегистрированная Аномалия Рекомендованная к Ликвидации». Система любит аббревиатуры. Они превращают живых существ в папки с делами, которые можно архивировать или удалять.
И я, представьте себе, даже иногда откликаюсь на это странное сочетание звуков. Рефлекс вырабатывается быстро, особенно когда это имя кричат с громкоговорителей патрульных кораблей или шепчут в тёмных порталах, обсуждая награду, за которую можно купить небольшую планету. До этого я был уверен, что меня зовут иначе. Но сейчас мне в это верится с трудом. Память — не хранилище, а болото, и то, что ты туда бросил, имеет свойство тонуть, обрастая тиной несуществующих обстоятельств.
Но давайте для ясности представим картину. Нет, не эту. Ту, прежнюю. Где я - спецагент Межгалактического Совета с планеты Люксор X5. Да-да, самый шик: плащ из саморегулируемого нановолокна и кредитный чип с таким безлимитом, что даже Вселенная порой боялась, что я её куплю. Я был не человеком, а ходячим активом. Моей главной экзистенциальной проблемой был выбор между сигарой с ароматом пыли далёких туманностей и сигарой с ароматом… другой пыли далёких туманностей. Тоже трагедия...
Теперь посмотрите на меня нынешнего: сегодня я бегу по обломкам галактик и той самой роскоши. И вооружённый уже не безлимитным счётом, а парой плазменных кнутов с изношенным приводом и экзистенциальным кризисом в особо крупных размерах. Вопрос «Кто я, если у меня ничего нет?» стал навязчивым спутником и волнует значительно больше чем понимание того, что мой кредитный рейтинг упал ниже температуры на Плутоне в тени.
Потому что рейтинг — это лишь цифра. А вот чувствовать себя живым, который должен Вселенной больше, чем может осознать, — это уже полноценная личная проблема. Со взносами в виде панических атак.
Межгалактический розыск, всегда славившийся сомнительным чувством юмора и дешёвой драматургией, любезно нарек меня «Разрушителем Зарком». Почётно, ничего не скажешь. Звучит как название плохого голо-боевика или особенно агрессивного чистящего средства. Ирония ситуации в том, что я, по большому счёту, никому не желал зла. Ну, в смысле, я ни разу намеренно даже не наступил никому на конечность. Не в моих сегодняшних принципах. Так что не надо упрекать меня теми несколькими цивилизациями, чьи судьбы я, сами того не ведая, слегка… перенаправил. Как и ту Белую дыру, накрывшую пару звёздных систем... Каюсь, моих рук дело. Но считайте, что это мой скромный вклад в астрофизику. И, да, теоретики космоса, можете не благодарить.
